长安一夜花尽落
这个人很懒 , 什么也没留下...
ta的动态
ta的分享
ta的收藏夹
19
收藏
第五卷 第三章 迷宫决死行（3/4）
听到杀来的复数吼叫，韦尔夫他们这次真的说不出话了。就算是现在的贝尔，也不可能同时对付三头弥诺陶洛斯。
然而，少年没有逃跑，却发出了「铃，铃」的声音。
演奏出有如钟声（chime）的小巧乐音，他让白色光粒汇集在持斧的双手上。
——那是。
正当韦尔夫从记忆中发掘曾经见过的光之粒子时，三头弥诺陶洛斯已经迫近眼前。
换算成时间，十秒钟程度的蓄力（charge）。贝尔这个时候将大石斧举到右肩上飞奔出去。
瞬间双方距离化为零。面对顶出锐角企图击溃敌人的猛牛们，他向下挥出一击。
「——！」
闪耀光辉的大斩击解放而出。
眩目的纯白光辉。经过蓄力的斧头光辉吞没了冲刺的敌人，令弥诺陶洛斯们消失在轰然爆炸声的另一端。怪兽连同通道一起遭到击碎。
爆碎出圆形坑洞的地面，还有龟裂痕迹有如闪电横越而过的岩壁与天花板，与瞄准射击幼龙时的场景如出一辙。破碎四散的岩石碎片与沙尘夸张地飞扬，蹂躏了整条通道。
不久，当有如下雨的碎片、灰烟平息下来时。
化成赍粉的大石斧发出「啪啦啪啦」的声响落在地上。
敌人的身影已经消失无踪了。
「……」
动弹不得的韦尔夫、莉莉甚至忘了出声呼唤他，只是呆站在原地。
背对他们伫立的贝尔肩膀随着急促的呼吸上下起伏。
连续击倒弥诺陶洛斯。
将技能视之度外，仍然能一窥那技巧、战术的精湛之处。
韦尔夫此时终于确定少年单独击破弥诺陶洛斯绝非空谈。
——猛牛杀手（Ox Slayer）。
韦尔夫屏气凝息，持续注视着那个少年的背影。
「差不多该解释一下了吧，荷米斯。」
赫斯缇雅沉着地发出疑问。
在灰暗色调的包覆下，搜索队依旧在地下城里面前进。配合着步伐，赫斯缇雅拎着的照明灯具型魔石灯轻轻摇晃，隐约照出命、樱花、千草的脸庞。
荷米斯也沐浴在灯光里头，脸上浮现着阴影。
「解释什么？」
「就是你想拯救贝尔的理由啊。」
小队阵形可说是以这两尊神为中心组成的。前方是蒙面冒险者，左、右两方是命与樱花，后方是千草，最后则跟着亚丝菲，以保护赫斯缇雅与荷米斯。
在周围的保护下，赫斯缇雅目不转睛抬眼看着身旁的荷米斯。
「喂喂，我不是说过了吗！帮助挚友（死党）是理所当然的事情嘛！」
「少跟我来这套！都已经到这里了就不用再装蒜了吧？好好讲清楚，荷米斯。」
赫斯缇雅加重了语气。带有蓝彩的眼眸充满了严肃与认真。
看到她视线坚定，也不许荷米斯转移视线，一会儿后，荷米斯似乎是死心了，露出无力的苦笑，然后说：「我知道啦，赫斯缇雅。」
原本弯成月牙的眼睛变回了细长横线，他嘴角残留着笑意，开始说：
「追根究柢说起来，我这次旅行之所以回来得这么快，是因为有人拜托我某件事。」
「拜托你某件事……？」
「是啊。有位人物希望我来看看贝尔的状况。」
建御雷也在讶异他出外旅行从来没这么快回来，原来是因为受人所托。
荷米斯压低音量以免被其他人听到，向她坦白了一切。
「你说的那个人物是？」
「贝尔的养育之亲啦。自称。」
听到荷米斯的回答，赫斯缇雅睁大了双眼。
在与贝尔的谈话中出现过好几次，不知其长相、声音，少年的祖父。
然而，据他所说，养育他的人应该……
「……贝尔的祖父，不是已经过世了吗？」
「因为一个无法避免的状况，让他没有办法向宝贝孙子做任何解释，只能够装死后躲藏起来。」
听到荷米斯耸耸肩这样说，赫斯缇雅因为清楚贝尔对祖父的感情，不禁露出复杂的表情。
「哎，总之他与贝尔分隔两地后就过着类似隐居的生活，不过……你也知道嘛，上次诸神大会时，世界最快白兔的名声不是跟别名一起传遍世界了吗？那个自称养育之亲的人听到那件事的时候好像正好在喝茶，结果『噗呼喔！』一下子就把茶全喷出来了。」
荷米斯愉快地接着说：
「养育之亲虽然有很多事情想知道，不过却无法采取行动，结果正好就找上了我啦。就是经常出入欧拉丽的我。」
很简单吧？荷米斯竖起了他又长又细的手指摇了摇。
前方出现一群怪兽，蒙面冒险者立刻挺身迎击。在单方面的战况中，亚丝菲他们也准备应付来自他方的急袭，没有松懈对周围的戒备。
整支小队停止前进时，本来默默无言的赫斯缇雅这个时候用压抑感情般的语气问说：
「能叫你跑腿的神该不会是……」
「我可没说委托我的人是神喔？好吧，反正人家叫我这件事情要保密，要是你产生误会的话，我反而更高兴就是了。」
荷米斯滑头地咧嘴一笑。
看他这样故意把话岔开，赫斯缇雅虽然着急，但却认为他并没有说谎。巧的是她竟然与「美神」得到同一个结论：荷米斯绝没有要加害贝尔的意思。
既然荷米斯是受人之托，如果贝尔死了，他应该也会很困扰才是。
「……我明白荷米斯的隐情了。可是照常理来想，有人会为了查探情况特地跑到这种地方来吗？其他好机会应该多的是吧。我不明白你为什么要跑来地下城。」
荷米斯不想招致赫斯缇雅的反感，或是因为想向她表示诚意，因此说出了实情。说是说了，但没有道出他的真意。
神（他）究竟在想什么？赫斯缇雅抬眼看着他俊美过头的相貌。
「我是受人之托没错，但我自己也对贝尔小弟感兴趣。」
荷米斯笑了。
不是故作软弱的笑容，而是能看出天神风貌的沉着表情。
「我想要亲眼看个清楚啊，赫斯缇雅。」
他明确睁大了那双橙黄色的眼睛，将脸凑近到赫斯缇雅的眼前。
然后呢喃般的说了。
「看看他是否真是足以肩负时代的英雄（器量）。」
冲天烈焰连锁爆炸。
强制性自爆的地狱犬群在火花缠绕下倒地不起。面对不知是第几次的光景，发动了抗魔力魔法的韦尔夫笔直伸出的右臂虚软地悬在半空中。
在我耳边吐出了奄奄一息的呼吸。
「——」
「！韦尔夫！」
韦尔夫的脖子突然弯了下去，同时身体也失去力气，将所有体重压在我的肩膀上。我赶紧腰、腿使力，避免摔到地上。
异常发汗、眼睑紧闭。我急忙看着韦尔夫，只看到他完全昏死过去的侧脸。
（精神疲惫（mind down）……！）
我让韦尔夫承受太多负担了。过度使用魔法而大量消耗精神力，让他的身体达到了极限。看到同伴丧失意识的模样，我的眼角可悲地扭曲起来。
手边已经没有魔法灵药与双属性灵药了。
如今的我们没有方法可以让韦尔夫恢复精神。
「……啊……」
随着一声沙哑的低喊，背后响起某个物体倒地的「咚」一声。
回头一看，莉莉也无力闭着眼睛，倒在地面上。
「莉莉！……」
我拖着身体弯下膝盖。跟韦尔夫一样，莉莉昏倒了。
看来极度的紧张、疲劳——与「上层」截然不同的「中层」压迫感一直在侵蚀莉莉的身体。她没有好好做过补给，反而将道具优先让给我们。在小队里面【能力值】最差的莉莉，体力一定在很久以前就见底了。
「……！」
四周一变得悄然无声，只剩下自己的呼吸声，这个瞬间我感觉到四周围好像突然变暗了。
这只是幻觉。地下城没有任何变化。
所以，这一定是……我现在的心境。
在这样的状况下，我已经无法依靠同伴了。孤独一人的不安与恐惧，绝望即将在内心深处现形。
我听见心脏的跳动声。悚然睁大双眼的我被虚伪的寒气包围。
「……！」
我咬紧牙关，几乎要将它咬断。
我握住身边莉莉的小手，抓住韦尔夫的肩膀。
连同差点压溃脆弱心灵的不安，我揍了自己一拳。
没闲工夫害怕了。动啊，走啊，站起来啊。
我们要一起，活着回去……！
「对不起……！」
我把韦尔夫的大刀、莉莉的背包、行李都丢掉。
只留下最低限度的武装，我拖着同伴们的身体往前走。把韦尔夫扛在右肩，娇小的莉莉抱在左边腋下。
将小队的整套装备留在通道里，我开始前进。
「唔，呜……！」
失去意识的韦尔夫与莉莉手臂下垂，像钟摆般晃动。
昏倒的人自然相当沉重，但我搬得动，走得动。多亏【能力值】的帮助，我虽然体格瘦小，但还是能背着两人的身体移动。
我吐出气息，动着双脚，踏紧着地面。
脚上韦尔夫精心制作的护胫甲（greave）和随着跫音重重摩擦。
（在遇到怪兽前找到纵向洞穴……！）
现在要是被怪兽袭击的话一切就完了。
我会无法好好应战、惨遭蹂躏，也一定保护不了莉莉他们。说不定连逃都逃不掉。
全身上下淌着汗水，浑身肌肉发出哀鸣。我不顾一切，挤出吃奶的力气继续前进。
「！」
找到了。
在十字路口的右手边不到十M就到底的单行道。在通道的最深处开着一个一半埋在岩壁里的纵向洞穴。
我转头确认没有怪兽后，就像是被吸引般急着赶向洞穴旁边。
看了一眼下方，脚踩在洞穴边缘，一口气跳下去。
「——呃！」
在划破空气的声响后，随之而来的是冲击。
着地失败。我难看地双膝跪地，然后摔倒，同时也把莉莉、韦尔夫的身体抛向前方。
我摆脱一阵阵发麻般的疼痛，用力吊起眉毛，以颤抖的手从冰冷的地面爬起来，并走到两人身边。黏在湿答答脸颊上的砂砾发出声音掉落。
我抱起被扔在地上的莉莉他们，在阴暗支配的洞窟里……第17层里，踏出步伐。
（身体，使不上力……）
我的意识转向好像绑了铅块似的沉重手脚。
身体状态明显有异。从很久以前，身体就一直在告诉我体力所剩不多了，但到了这个时候才清晰地浮上台面。
我想到一个可能的原因。
【英雄愿望（阿尔戈英雄）】。
对付进逼而来的弥诺陶洛斯时，我使用了「技能」的力量。发动那个蓄力攻击后，我产生了某种东西脱离全身的倦怠感。就像体力、精神力遭到连根拔除似的。 
分享
评论
7
分享
评论
7
第五卷 第三章 迷宫决死行（2/4）
「当他们掉进了无法自行返回地面的更深楼层时，他们会采取何种行动呢？他们不太可能受到怪兽的威胁，而且还在广大的迷宫里面漫无目的地四处徘徊。如果是做出这种愚蠢选择的小队，不用一天就会全灭了……我是这么认为的。」
她讲到这里暂时中断，然后下了结论。
「他们可能舍弃了返回地上的选项，刻意前往安全楼层，也就是第18层……我想这点应该很有可能。」
「……真有可能这么做吗？脑袋正常的人可做不出这种事啊。」
只要知道地下城的恐怖，就应该会有「鲁莽踏进未抵达楼层有多么危险」的切身经历。诚如字面所示，那几乎是自掘坟墓了。
樱花摆出了一副好像听见了难以置信内容的表情。
「如果是我，就会这么做。」
银铃般的声音传来。
至今从未开口的蒙面冒险者说话了。
樱花他们猛然转头，看往站在前锋位置、位在小队前头的她。
「他们也是——不，我想曾经度过冒险难关的他应该不会回头，而是会选择前进。」
凛然的声音在小队间响起。之后蒙面冒险者便没多说什么。
亚丝菲注视着被斗篷挡住的侧脸一会儿，然后问说：「荷米斯神跟赫斯缇雅女神觉得呢？」。
「嗯，我也支持亚丝菲你们的意见喔。」
「嗯嗯，我也……觉得贝尔在下面……好像吧……」
在荷米斯身旁的赫斯缇雅两手放在头上如此回答。
她只能够漠然感应到赐与贝尔的「恩惠」还存在，但却无法找出正确位置。然而，即使赫斯缇雅的能力如今在人智之下，她却仍然想找回与眷族的羁绊，将意识朝向比自己脚下更深的场所。
「嗯……」，她闭起眼睛，漆黑的双马尾像探测器般朝着地面打波浪。
「赞成四票……那就决定啰。我们前往第18层，这就当成目前的方针。」
亚丝菲说出包括自己在内的票数。樱花、命、千草也没对多数表决的结果有异议。一行人一边搜索，一边往更下面的楼层前进。
队伍维持刚才的排列，由蒙面冒险者担任前锋，后面则是由亚丝菲等人各自找好位置，将赫斯缇雅、荷米斯围在中间。强悍的前锋排除了大多数怪兽、逐一开路，其他人只做好应付奇袭的准备，在迷宫里面前进。
运用向支援者千草借来的枪与盾牌，命与樱花安全踏实地击退怪兽的强势进攻，再加上亚丝菲不分远近距离的游击，这支小队可以说毫无破绽。
「不过，才刚进入中层的小队居然能够下定决心前往第18层……」
「是呀，看来他们之中有个胆识过人的参谋（智囊）呢。」
当命与亚丝菲的对话在迷宫中回响时，所有人来到了开阔的窟室。
在抵达这里前，他们已经看过好几次这种岩壁环绕的圆顶形空间。空间中心有个往下方延伸、高低参差的平面，一直通往下个楼层。
这是连接楼层之间的阶梯。
「我们好像是沿着正规路线走来的，可是中途不是有纵向洞穴吗，跳下去不是比较快？」
「不，女神赫斯缇雅。中层的纵向洞穴会重复张开与修复，随机出现。随便跳进去会无法掌握目前位置……搞不好会变成稻草人救火，自身难保。」
「况且，贝尔他们也说不定打算回到地上。也许可以中途碰到他们，所以还是沿着正确路径走比较好。」
离开地下城必须透过阶梯……通往楼上的联络路径，这点是一定的。为了避免有个万一而错过了贝尔等人，【荷米斯眷族】回答赫斯缇雅说：用最快速度走正规路线才是最好的办法。
原来如此。当赫斯缇雅点头时，蒙面冒险者开始移动了。
追着晃着斗篷下楼的她，赫斯缇雅一行人前往下个楼层。
如同拉紧至极限的弓弦。
空气紧绷。
「臭袋用完了……」
莉莉紧张的声音好像要开始打颤。
仿佛拉紧的弦随着那声宣告绷断了，韦尔夫的脑中开始产生幻觉。
地点在第16层，通道一隅。为了寻找通往底下楼层的纵向洞穴而不停前进的韦尔夫等人在洞窟状道路的正中央停下脚步。他们不得不停下来。
空气很重，呼吸很热，沉重的压迫感数不胜数。
保护韦尔夫等人免于怪兽袭击的异味已经消失。取代那种恶臭出现的，是浓厚的杀气。
等同失去铠甲的他们，所遭受到的压力超过了韦尔夫能够承受的程度。剧烈的心跳冲击造成视野晃动，这是他从未体验过的现象。他咬紧牙关，拼命维系住可以会随时断线的意识。
身旁撑着自己肩膀的贝尔身体也很热。臭袋从莉莉颤抖的手中滑落，发出声响掉在地上而摔烂了。
韦尔夫等人的眼睛被固定在前方。
在视线前方远处，潜藏于茫漠黑暗深处的存在，唤起他们的汗水、悸动、战栗。无时无刻折磨着身体的强烈气息，不会错，这股气息确实是从暗处那头发出的。
不可能，这是什么，开什么玩笑——
想得到的所有词汇通过韦尔夫的脑中。
我不知道，我不知道有这种事，直至此刻，我从未碰上如此不讲理的情况。韦尔夫敢如此断言。这阵狰狞的杀气真的是怪兽发出的吗？是谁都好，他真想抓个人问个清楚。
未久，只听得「咚、咚」的巨声。
地面巨响自黑暗深处逼近。
断头台自己走过来了。韦尔夫遭到这样的错觉所困。
这是，这是，这是。
韦尔夫的头脑敲响了最大等级的警钟。就像为了抗拒一般，他握紧装备在背上的大刀刀柄，握到手都发白了。
然后，当他硬是吊起双眉盯着黑暗深处时——刚好通过。在天花板附近有如火炬般燃烧的磷光照亮下，他清楚看见那红铜色的肌肤。
喷出厚重的鼻息，鼓着庞大的肌肉，踏紧了岩石般的蹄子。
如同夸示那对雄壮威武的角，怪物（怪兽）出现在韦尔夫等人面前。
「——」
牛头人身。
超过二M的巨躯。
双手握着有如大战斧的特大天然武器，猛牛怪兽俯视着他们。
面对初次对峙的敌人「弥诺陶洛斯」，韦尔夫屏住呼吸。
「哞喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
不可能与其抗衡。
首先意志已经消沉，再来是战意受挫，最后是挺身而战的气力与本能。
强烈的「咆哮（howl）」。
那是用「恐惧」束缚生物身心的骇人威吓。迎面受到被归类为Lv.2的弥诺陶洛斯一声嗥叫，Lv.1的韦尔夫无力抵抗，遭到强制停止。他手握大刀刀柄，却无法将其从刀鞘中拔出，就这样僵住了。
间不容发，弥诺陶洛斯踹碎了地面狂奔而来，高高举起了大石斧。
猛牛的双眼中映照出自己被恐惧吞噬的模样。
——死！
面对迫在眼前的怪兽，韦尔夫已有迎接死期的觉悟了。
下个瞬间——重心一个不稳。
「！」
韦尔夫的视野晃动了。
原本支撑着身体的肩膀消失了。
身体失去重心差点摔倒，被莉莉赶紧上前扶住。韦尔夫勉强撑住不让自己双膝跪地，随即抬起头来。
看到那个背影已经冲了出去。
「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」
弥诺陶洛斯发出嚎叫，白发少年从正面突破。
简直有如雷霆、动如脱兔。
韦尔夫的两眼睁得大到不能再大，喉咙还来不及喊出声音。
高速的一闪已经出手。
「哞喔！？」
斩击命中怪兽的正中部位而产生冲击，大石斧从双手震落地面。
对上喷洒血沫的弥诺陶洛斯，少年右手握着漆黑匕首，左手提着红色短刀——未曾止步。
他利用神速斩向敌人。
「——啊啊啊！」
数不尽的斩击淹没了弥诺陶洛斯的身体。
蓝紫、绯红，再一次蓝紫，随着攻击刻镂出光之圆弧。反手装备的两把匕首交互连续出招，连吼出的惨叫都砍成碎片。
看到眼前壮烈的光景，韦尔夫与莉莉一同瞠目而视，领悟到了一点。
贝尔的开关被打开了。
面对无庸置疑的强敌，使出全力将其打倒。与至今有着一线之隔的速度、动作之俐落——太快了。斩击的每一阵暴风连韦尔夫他们的视力都追不上，不允许弥诺陶洛斯反击、抵抗，一再给予那强韧的躯体致命伤。
迅雷不及掩耳的连续斩击。
靠的是速度与次数，白兔的猛攻（rabbit rush）。
最后遭到横向一闪，胴体挨了一道大砍，弥诺陶洛斯被切割得破碎不堪的身体往后退，踉跄，接着发出「喔喔喔喔喔」的临死惨叫，往后倒下了。
怪兽的身体完全静默。
「……！」
看到被打败的弥诺陶洛斯，韦尔夫他们才发愣了一瞬间，贝尔已经拾起刚才掉在地上的大石斧准备迎战。在他视线的前方，即通道深处又出现了三头弥诺陶洛斯往这边冲过来。
分享
评论
2
分享
评论
2
第五卷 第三章 迷宫决死行（1/4）
猛兽凶暴的吼叫立刻转变成了哀嚎。
尖细而锐利的风切声后，接着是连续的临死惨叫。挥到底的木刀甚至在周围刻镂出残像，上演着一面倒的攻防战。
以非比寻常的速度翻飞，斗篷在空气中发出激烈的啪啪声响。被磷光照亮的是连衣帽底下露出的天蓝色眼眸。
在多达十只怪兽的包围下，她有如旋风般横扫敌人。
「叽咿！」
「嘎——！」
独角兔被她一个右脚踏入怀中，不及反应，挨了由上到下的一记斜砍。长刀一反手，把就在旁边的一只怪兽打飞，再以接着使出的一记捞击，瞬间击败了总数三只的怪兽。
怪兽们的包围网没有意义。追不上斗篷蒙面冒险者的速度。对着她的背后，地狱犬一口尖牙淌着唾液飞扑而上，但却沦为陀螺般旋转之木刀的牺牲品，下颏被打个粉碎并遭到弹飞。
「叽呀！」
发出一个尖锐叫声，两只独角兔将天然武器的石斧投掷出去。
面对兔子怪兽一击必杀的攻势，蒙面冒险者用木刀击坠其中一把——然后用一只手抓住了另一把石斧，毫不停顿地扔了回去。
石斧陷进了瞪大双眼的独角兔脸上，使它飞向后方、倒地不起。
剩下的一只眼见同伴从身旁消失还在发愣，而一道黑影盖了上来，它猛然转向前方，下一刻木刀已经插进它的额头。伴随着沙哑的「啾！？」一声，鲜红的眼珠子从眼窝里飞出，独角兔断气了。
「好、好厉害……」
「那么多怪兽一个人就解决了啊。」
「啊，啊呜呜……」
【建御雷眷族】的成员们目睹着视线前方的景象，尽管命、樱花、千草表达方式不同，不过同样都受到了震撼。
现在的位置在地下城第13层。
出发后才不过几个小时，赫斯缇雅等贝尔一行人的搜索队已经突破「上层」，并踏进了「中层」。楼层行进速度比当初预测的快上太多了。
进度之所以这么快，全都多亏了蒙面冒险者的活跃表现。
用不着其他人出手，她一个人就击败了所有怪兽。与现在命他们的境地相差甚远——过去甚至被称为【疾风】——她的实力属于Lv.4。
连荷米斯的心腹亚丝菲都无言以对的速度与精悍，上层、中层的怪兽就算来得再多也不是对手。
「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
发出激烈旋转声响经过通道深处冲刺而来的是铠鼠（犰狳）怪兽——硬甲鼠。
面对急逼而来的巨大子弹，蒙面冒险者静静拔出小太刀。在与敌人接触的刹那间，她轻易闪开敌人的前进路线，并在擦身而过之际反手握着的白刃横向一闪。
丝毫不受到激烈旋转的影响，斩纹笔直划开，怪兽的身躯朝地面滑落。
它的身躯分成了四块在空中飞舞，一块接着一块掉落在目瞪口呆的命等人眼前。
「也好，乐得轻松。就算在中层，把前锋职责都交给她应该也没问题吧……啊。」
面对强大前锋说话的亚丝菲这个时候将注意力转移至小队后方，从通道上一处横向洞穴出现的怪兽。猛然回神的【建御雷眷族】也转过头去，让赫斯缇雅与荷米斯躲在他们身后。
「失礼了，请到这边来。」
「咦？」
无视于出现的两头地狱犬，亚丝菲拉了背着背包的千草肩膀一下。
亚丝菲将站在墙边的她推拉至身后——只见岩窟的墙上好像鼹鼠在地底挖洞前进似的，隆起的痕迹一直线地冲了过来。
亚丝菲伸手到身上纯白披风的内侧，从腰部拔出短剑。
几乎在同一时刻，在墙壁里面钻孔的「地下城蠕虫」猛然破墙而出。
这种没有脸、只有一张排满牙的嘴，模样状似蚯蚓的怪兽蠕动着丑陋的细长身躯贯出墙面飞身而出。面对挖掘墙壁内部移动并一跃而出的迷宫捕食者，亚丝菲从正面挥出一刀，从怪兽嘴巴一口气砍到尾端。
地下城蠕虫喷出血沫一分为二。看到漂亮地分成两半的长条身躯往左右两边飞去的光景，千草僵在原地。
「要速战速决啰。」
亚丝菲直接转向地狱犬，再度将手伸到腰际。
她的细腰上面缠着皮革制的粗腰带。腰带上面除了短剑剑鞘外，还挂着几个腰包，里头收纳着不同道具。
她从其中一个腰包里面取出装满苔绿色液体的小瓶子。亚丝菲将这瓶子丢向了地狱犬们。
「咕！」
「……！」
小瓶子命中目标并破裂了，液体从里面流了出来，并盖住怪兽们的脸孔。胶状溶液具有高度黏性，附着在它们脸上，封住了地狱犬们本来在蓄积火焰的嘴。
怪兽们卯起来想把脸上的苔绿色黏液弄掉，这次亚丝菲则是拔出刻有螺旋纹的飞针，并在瞬间投掷而出。
射出的两根飞针精准贯穿额头，让怪兽们一命呜呼。
「照这样看来，后卫我一个人应该也够了。」
灵活运用道具轻松打倒怪兽的她吸引住命他们的视线。
亚丝菲·阿尔·安朵美达。
隶属于【荷米斯眷族】的高级冒险者。诸神授予她的称号是「万能者（Perseus）」。
她是全欧拉丽不到五人拥有之稀有能力，即「神秘」的保有者，同时也是世间罕见的魔道具制作者（Item Magic）。
「……荷米斯，你的团员不是都是Lv.2吗？」
「哈哈哈，现在才想起来，我忘了申请【升级】啦！」
面对赫斯缇雅盯着看的视线，荷米斯笑哈哈的厚脸皮回答。亚丝菲轻松对付中层怪兽的本事显然并不属于Lv.2，而他也很干脆地承认了。
尽管应该不是担心树大招风，不过看来【荷米斯眷族】是个宁可舍弃地位、名声也想将等级保持在中坚以下的奇特【眷族】。
不愿兴起、以中立自居，实在是很符合荷米斯风格的处世技巧。
跟他在天界有来往的赫斯缇雅心里面暗自这么想着。
「……好黑喔。」
好一段时间没有遇到怪兽，在第13层前进时只有赫斯缇雅的喃喃自语异样响亮。
先不说上层始终保持着一定的亮度，磷光匮乏的中层非常黑暗。孩子们平常都是钻进这种地方吗？赫斯缇雅心想。
借由【能力值】加强了视觉等五感的眷族（他们）来看，即使只有少许磷光也能够确保视野清晰。然而，对封印了「神力」、能力降到一般水准以下的女神（赫斯缇雅）而言，这座地下迷宫实在是太黑、太恐怖了。看不清楚自己所站的地方，老实说连走路都需要勇气。
黑暗会压迫身心，而且会持续不断引发不安。这点对神来说也是一样。为了排解令人不自在的窒塞感，赫斯缇雅用拎在右手上类似照明灯具的携带用魔石灯照亮各个角落。
灰色的空虚岩壁有名为「迷宫的武器库」——内有天然武器——向外突出的大石头，还有掉落在地上的半毁刀剑残骸。嗯？顺着残骸方向照过去一看，只见浑身是血的地狱犬用失去光彩的眼神仰望着赫斯缇雅。她「呀啊！」叫了一声，吓得身子后仰。「小心点啊。」荷米斯说着，从后面扶住她的双肩。
躺在地上的地狱犬已经没有生命迹象。没有取出「魔石」而保有原型的尸骸似乎已经被放置许久，飘散出刺鼻的腐臭味。心脏剧烈跳动的赫斯缇雅抬头往后一看，荷米斯正垂着眉毛微微苦笑。
习惯旅行的他好像连夜间视力都很好，在地下城里面似乎比赫斯缇雅适应多了，让她觉得有点讨厌。尽管赫斯缇雅忍不住嘟起嘴来抬眼望着荷米斯，不过她忽然想到一件事情，并重新看向脚边。
毁坏的剑、染血的遗骸。这好像在暗示冒险者与怪兽两败俱伤。至少这代表冒险者没有余力回收魔石。
担忧贝尔安危的赫斯缇雅不禁从那把剑与尸骸联想到少年的下场。
「安朵美达，我们到底要上哪儿找？到处乱找也不可能遇见贝尔·克朗尼他们的。」
当赫斯缇雅咽下一口口水时，樱花用他低沉的声音如此问道。
身材壮阔、身高达一百九十C、容貌雄伟的他这么一问，亚丝菲瞥了他一眼，转向前方。
「贝尔·克朗尼等人是以当日来回的装备来到中层，不可能选择在迷宫里面逗留……最有可能发生的，应该是遇到某种意外而无法脱离这个区域吧。」
「你是说意外吗？」
「是的。他们没有全灭，却在中层待了一天以上，这样的行动理论实在难以理解。恐怕是掉进了纵向洞穴吧。」
命与千草都睁大了双眼，亚丝菲则是重新戴好眼镜。 
分享
评论
4
第五卷 第三章 迷宫决死行（4/4）
威力那么强悍的攻击当然不可能不用支付任何代价。我拖着【英雄愿望】的反作用力，拼命鞭策着自己的身体。
「呼啊，呼……！」
已经在地下城里面徘徊多久了呢？时间感觉早已崩坏，也许花了一整天，又或者是更多的时间。我是头一次如此思念着太阳的光芒。
第17层好像比上面楼层更暗了。怪兽至今仍未出现，我放任自己喘着大气，好几次绷紧了下颚。
干脆就跪下去吧。
身体的各个部位都在这样喊着。
脑中也响起尖锐的耳鸣声，盼望能够从这种愚昧的苦行中解脱。
在地下这么深的黑暗中只身一人，朝着始终看不见的出口走个没完，就算走到了，也不知道那里是否真的有希望（光明）。
真希望能够舍弃一切，耗尽力气倒地。
那股冲动是那么甜美，比什么都还有魅力，让我恨不得能够立刻答应。
「开什么，玩笑……！」
我重新抱好同伴的身体。觉得韦尔夫的口头禅好像移到了我的嘴上。
只剩下我自己了。一旦我倒下，莉莉与韦尔夫都会完蛋，都会死在这里。在极限状态下，我靠着与同伴仅有的羁绊甩开了沉重的压力。
缓慢地——地下城阴暗混浊的空气发出声音扭转弯曲，并化为手持镰刀的死神。它渐渐迫近我的脖子后方，好几次伸手绕上来对我耳语。
在跨越困境，被逼进更严苛的境地后，我知晓了一件事。
一输给这个诱惑，我恐怕就会丧命。
就跟许多没能够从迷宫回去的冒险者一样。
（走这个方向是对的……）
岩窟的规模逐渐扩大，慢慢形成了能够供几十人通过的宽敞空间。道路也变成分歧较少的单行道，就像走进了张开大口的巨蛇体内。天花板也很高，有如火把般摇曳的磷光看起来只是小粒的光点。
我朝着道路变宽的方向前进。这么一来就能够抵达第17层最深处的大厅。
照着莉莉在我们决定朝着第18层出发前告诉我的指示，我沿着越来越大的通道前进。
地下城很安静。
「……为什么？」
第17层实在太安静了。
压抑不住的疑问形成呢喃脱口而出，并朝着远处回荡。护胫甲踢到的石子发出声音滚动，被杳然无声的黑暗吸了进去。
怪兽没有出现。
从方才就一直感觉得到气息，但却没有袭击过来。怪兽也中断出现，情况很不自然。
就像在殷切期盼着什么——不对，是畏惧着某种东西的诞生。
怪兽们躲了起来，持续屏气凝神。
「……」
我的背脊开始发冷了。
打了一个寒颤。
然而，我不能停止前进。
理性打败了本能，我加快了跨步速度。我鼓励着全身上下尽快往前进。趁着这阵寂静还在，还可以，还来得及。
尽管好几次差点摔跤，但我顾不了那么多，只是一直线在好像为巨大怪物准备的大型通道上面狂冲。
然后……
「……！」
我抵达了。
一个广大的，的确是又长又大的大厅。
与之前中层那些形状乱七八糟的窟室不同，它呈现平整的长方体。从我站着的这个大圆形入口到窟室深处大概有两百M吧。若只看长度的话，应该比粮食库更大。宽度大约一百M，从地面到天花板可能不到二十M。
这间墙壁、天花板都是以粗糙岩块形成的大厅，只有左侧壁面的构造不同。
那表面让人怀疑自己的眼睛，好像有人替它打磨过似的，没有一点凹凸。简直有如众多石匠经手制作，壁面没有接缝，从窟室这端延伸到彼端，直扑整面视野。
我歪扭着双眼，仰望这面看起来甚至称得上美丽，但却极不自然的异样墙壁。
「『叹息大墙』……！」
这就是，那个——受到震慑的心情浮现又消失。
（插图）
到达这间大厅并活着回去的冒险者们所命名的，第17层最后的障壁（墙壁）。
只会生下唯一一个特定怪兽，身为窟室之主的巨大墙壁。
我屏气凝息，倏然将视线剥离「叹息大墙」，踏进了大厅。
在这里也一样，看不到任何怪兽的身影。视野左手边散发出存在感的大墙好几次吸引了我的意识，不停地撼动我的心脏，而我只顾着穿越窟室的阴暗。我的手指用力陷进闭着双眼的莉莉与韦尔夫的身体，松不开来。
趁现在还来得及。
趁现在，还可以平安无事通过这个场所。
只要能够逃进视野深处，墙壁正中央开出的洞窟——
就像在嘲笑如此一心一意往前进的我。
啪叽一声。
「——」
响起了。
那道声响。
我赫然转向一旁，就在那里。
我愕然睁大双眼，就在我的正面。
大墙由上到下如同雷电般划出了一道巨大的龟裂痕迹。
「……！」
我先是脑中一片空白，下个瞬间，我拔腿狂奔。
我抓住莉莉与韦尔夫的身体以免将他们甩落，不要命地抬起沉重的双腿。
才走了空间的一半。好远，太远了，为什么这么远。视野晃动着，我与出口之间的距离丝毫没有缩短。
就在这段时间内，墙壁还在持续发出裂开的声响。啪叽，啪叽，声音越来越响。那道声音渐渐变化成喘息、呻吟、叹息似的沉重呼喊，撼动了整间大厅。有如雪崩般的音波海啸让我的鼓膜发出哀鸣。
不断增加的悲叹叫喊，变得更大更深的好几条龟裂，大地鸣动的第17层。
接近临界，更强的冲击从内侧殴打墙壁——下个瞬间……
巨大的破碎声。
呼吸停止。
紧接着岩块弹飞开来，崩塌滚落至地面，发出了轰然巨响。背后散落巨大墙壁破裂的碎片。
然后，「轰」的一声。
仿佛庞然某物降落至大地，格外巨大的着地声。
「……」
像是被看不见的线缠住，我停下了脚步。
不行，住手——不要看。
脖子无视于理性的呼喊自己转动起来。
在一片刺耳的寂静中，我转头看向背后。
「……」
那个就在漫天的飞尘里。
过度巨大的轮廓。粗脖，阔肩，虎臂，壮腿。酷似人族体格的形状。阴暗中一瞬间瞥见的皮肤是灰褐色的。
从后脑勺的位置延伸出大量像涂了油脂般光亮的硬梆梆黑发，长至颈根底下。
贝尔敢断言，直至今日见过的所有生物里面，视线前方的那个是最巨大的怪物（生物）。
——这就是。
战栗紧紧搂住了全身。
跟弥诺陶洛斯的时候不同，不是来自心灵创伤的恐惧。
畏惧。身为种族，身为个体力量的庞大落差。
身为绝对性「存在」的差距。
——这就是，楼层主。
总身高长达七M的巨人。
迷宫孤王——「歌利亚」。
（插图）
「——喔喔……」
在逐渐散去的烟雾彼端，有人类脑袋那么大的鲜红眼球，转动了。
那颗眼球中映照出僵在原地的我，它慢吞吞地发出伴随着巨响的脚步声，将身体转向我这边。
身体一瞬间取回了酷热。
原本麻痹的警钟全面鸣响，打碎了暂停的时间。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
我拔腿狂奔。
全力逃离现场。
歌利亚发出鼎沸的咆哮，并开始追逐我。每当巨人的脚踩下去，地面就被踩破，同时发出地鸣，撼动着整间大厅。
拼命地跑，拼命地跑，拼命地跑。
诚字面所示，我疯狂远离猛然逼近的巨大压力与杀气。我将疲劳、思考、恐惧全都抛在脑后，只抓紧了同伴的身体赶往视线前方的出口。
窟室的景观连续不断通过视野两侧。通往第18层的洞窟有如海啸推进般迅速靠近。比这更快，无慈悲地，巨人的追逐急速逼近。
跑啊、跑啊、跑啊、跑啊、跑啊跑啊跑啊跑啊跑啊跑啊！
虽然被歌利亚的大嗓门抵销了，但我也大声喊叫。
后方掀起一阵强风。感觉得到怪兽将它的巨腕高举过头。粉碎一切的一击就要来临。
要更快、要更大、加快一秒也好，就算只有多跑一步也好。
我将仅有的力气都灌注进踢踏地面的脚上。
冲向前方。快速奔跑。
我跳进了洞窟。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
从上方砸下来的大铁锤。
我在千钧一发之际逃进了洞窟，在我的正后方发生了爆碎声——与冲击波。
「呃啊！」
被震飞了。
难以想象的爆炸波命中我的背部，我浮在空中的身体被弹飞了。
紧接而来的是沉重的「磅」一声。
全身被砸向石壁，即使如此，冲击力道仍未缓减。
我在狭窄洞窟内撞来撞去。
「咿！呜！啊——！？」
天花板、墙壁、地面，身体像皮球一样四处弹跳。
世界两次三次翻转，再加上没完没了的激烈冲撞，莉莉与韦尔夫都离开了我的手。三个人一起被撞飞、滚动，掉入洞窟的更深处。
从所有角度来袭的冲击还有恶狠狠冲撞的痛楚使我的头脑一片朦胧，只感觉到自己被缓慢地拉向下方。
我乱七八糟地在应该呈现下坡的洞窟内突进，最后——
「呜——！」
碰咚一声。
我被像是出口的洞穴吐了出来，被猛烈地扔在地上。
经过坠落的冲击，我在地面上面擦撞了一段距离，好不容易停了下来。
俯卧着倒地不起的身体，一下也不肯动。脖子连一C都转不动。
横倒的视野呈现红色且模糊。
身体各处都在疼痛。一定浑身是伤吧。额头的伤又裂开了，弄得满脸是血。
承受我整个身体的柔软触感，应该是草吧。
周围也有如沐浴在阳光下温暖、明亮。为什么？不知道。
「……」
聆听着像是树叶摩擦的静谧沙沙声，我寻找着同伴的身影。
莉莉与韦尔夫——都在。感觉得到微弱的呼吸。大概三个人是相亲相爱地躺在一起吧。
我拼命维系住差点飘远的意识，告诉自己还不行，还不可以。
我得救他们俩……救莉莉与韦尔夫。得快点帮他们治疗。
于是，在对着有如石头般冰冷的身体念着「快动，快动」时……我发现有某人走过来。
「……！」
沙，沙，静静地踏着草的声音靠近过来。
那个人物正好来到我面前，像在俯视着我，影子覆盖了我的身体。
瞬间——我竭尽浑身力量。
举起右手，「啪！」一声抓住对方的细腿。
隔着握住的靴子，我感受到那人的动摇，接着我张开颤抖的嘴。
「请救救，我的同伴……！」
我挤出声音，恳求对方。
只用眼睛，仰望着对方的脸。
最后，仿佛隐约看见了闪耀的金发。
我就这样失去了意识。 
3
评论
4
第五卷 第二章 离生还还有多少M？（2/6）
米赫他们的眼睛这才恢复了精神，并在点头表示明白后开始讨论今后的计划。
「赫斯缇雅女神，已经提出冒险者委托了吗……？」
「嗯，我照娜扎你们的建议去委托了。」
赫斯缇雅之所以会在缺乏线索判断贝尔等人现况的时候决心采取申请冒险者委托，这是因为有米赫、娜扎在后面推她一把的关系。
如果一切只是徒劳，并成为一场笑话的话，那样是最好的。基于过去的境遇，过去差点在中层失去娜扎的【米赫眷族】劝她应该在事情无法挽回前竭尽自己所能。
「这样的话，我们去找赫菲斯托丝与建御雷吧。应该尽量向多一点人求援。」
「嗯！」
她答应了米赫的提议。
赫斯缇雅一行人就这样离开公会本部，在广大的都市里面奔走。
接着，一个小时后。
跟埃伊娜说的一样，公会本部的告示牌贴上了赫斯缇雅的冒险者委托。
当冒险者们聚集到告示牌前想确认各种委托书时，其中一人走到新贴出的那份冒险者委托前念出内容。
最后，她「啪」一声撕下那张羊皮纸，并注视着它。
「出了大事了……荷米斯神。」
时间回到二十个小时前。
迷宫里面相当安静。附近感觉不到怪兽的存在，潮湿空气伴随着石头的气味飘散在灰色的岩窟里面。
洞窟状的通道相当阴暗。在天花板附近的少量光源有如篝火般摇曳，将部分的微暗景象切割成不规则形状。重重踏在地上的部分脚步通过了被切断的黑暗深处。
让无声燃烧的磷光朦胧照亮着侧脸，贝尔一步一步在地下城里面前进。
沾满沙尘的相貌染上薄薄的褐色，滴落的汗珠滑过下颚、落在脚边。鲜血在额头裂开的伤口周围凝固，沾黏在肌肤上头。
他发出的「呼，呼」喘息声在四周回荡，并重新抱起右肩所支撑的躯体。
「抱歉……」
「不会……」
面对在耳畔低语的微弱声音，贝尔也只能回答这么一句话。
靠在他肩膀上的韦尔夫随着渗出的汗水露出了痛苦神情。贝尔稍微扭转脖子往背后看，只见莉莉也上气不接下气，以疲惫不堪的模样跟在贝尔他们身后。她注意到贝尔的视线，无力地垂着眉毛对他微笑，表示自己不要紧。
遭到地狱犬同时喷火的贝尔一行人勉强保住一命。
撑过了复数怪兽造成的可怕爆炎后，一行人当场撤退，总算死里逃生。
当然，尽管九死一生，不过也付出很大的代价。现在仍靠在贝尔肩上的韦尔夫被第13层的土石坍方打断了一条腿，一个人连路都没办法走。莉莉虽然没有明显外伤，不过看到她的神色后就不难猜出，弱小的她在这一连串逃亡过程中是小队里面累积了最多疲劳的人。除此之外，她背上的大型背包也少了一大块，包括灵药在内，很多道具（item）都弄丢了。
贝尔自己也气喘吁吁，并在环视了同伴状况后俯视自己的身体。
（要是没有「火精织布」的话早就全灭了……）
表面缠绕着光粒的红衣。若不是有穿在身上的这件「仙精护布」，他们现在早已成了焦尸，一想到这点，贝尔便不寒而栗。
他们之所以能够撑过地狱犬们的火焰攻势，全多亏了蕴含仙精庇佑的装备。拥有火抗性的「火精织布」大幅减轻了火焰与高温的威力，保护了装备者——贝尔等人的全身。
看着自己只受到轻微烧伤的皮肤，贝尔在心中感谢半精灵的顾问。
埃伊娜救了贝尔等人一命。
「莉莉，还剩什么道具……？」
「四支灵药，两支解毒药，高等灵药（high potion）没了……」
听了莉莉如此回答后，试图逃出中层的贝尔产生了不小的危机意识。
他用不灵光的脑袋计算了半天，试图熬过目前的状况，不过手边的道具怎么想都不够用。武器、道具在中层的消耗率本来就很高，而现在贝尔与莉莉的体力又大幅减少，韦尔夫的脚还受了重伤。
一般灵药的主要效果是恢复体力。填补被削掉的皮肉、止血、修复折断的骨头，这类相当于魔法的回复作用则是要使用高等灵药或万灵药（elixir）才行。韦尔夫做过止血措施的左脚——膝盖以下几乎被压烂了，血肉模糊，看得出来里面的骨头想必是碎了。光靠目前贝尔他们持有的道具，他那条红中带黑的脚是没有办法治好的。
不得不说，眼下少了一名前锋的队伍想要逃离中层简直是难如登天。
（而且……我们还从纵向洞穴摔了下来。）
抬头望着在通道中前进时出现在天花板上的纵向洞穴，贝尔的双眸扭曲了。
目前所在位置推定为第14层。
贝尔等人摔了下来。在第13层天花板崩塌后，一行人不顾一切逃离一大群地狱犬，结果掉进了前方通道上面开着的大口，即通往底下楼层的纵向洞穴。
被怪兽追逐让他们太晚发现，这个落穴让他们名符其实地落进穴里。在经过感觉格外漫长的坠落时间后，从双脚传来的冲击足以让贝尔浑身冒汗。
所有纵向洞穴都跟目前贝尔头顶上的那些洞一样，完美地垂直延伸。平滑的岩石表面既没有突出也没有凹洞，不可能爬得上去。可以感受到地下城所露出的恶意。
贝尔等人沦为迷宫陷阱（dungeon gimmick）的盘中飧，目前正处于能够想象到的「最糟情况」。
「贝尔，小莉子……要是真的没有办法的话，就把我扔下吧……」
「您在说什么傻话呀……」
「我，绝对办不到……」
一行人有气无力地交谈。三个人都拖着自己的身躯。贝尔重新扛起提出多余忠告的韦尔夫。
他们还没有遇到怪兽，地下城保持着沉默。只有贝尔、莉莉、韦尔夫发出的声音在四下回荡，并支配着阴暗的岩窟内部。唯一光源的磷光以不规则排列方式从头顶上照亮贝尔等人，不带感情地俯视着心急如焚的一行人。
撞击身体的心跳声重重响起。
贝尔感觉到自己每前踏一步，情绪就变得更加紧绷。
透过纵向洞穴掉到底下的楼层。可想而知，这个领域的怪兽能力必定比本来预定探索的第13层还来得强。视线前方的横向洞穴，还有目前正在通行的通道壁面，这些地方或许会有怪兽伴随着恐怖吼叫出现。这样的想象无时无刻烧灼着贝尔的心。舌头不知不觉间发干，喉咙也渴望获得饮水的滋润。
他们沿着倾斜的坡道往上爬。在化为迷宫的通道往左转、往右转。「喀」一声，小石子从墙上面掉落的声响让三人不约而同地回过头去，接着松了口气，同时精神也再一次耗弱。
自己的呼吸声影响到听力。呼吸急促的原因不光是疲劳而已。
还有强烈到会让人感到没出息的不安。
不安来自这个状况，来自于这座黑暗蔓延的地下城。
地下城的这种行径仿佛在嘲笑跻身高级冒险者之列，并因为获得些许名声而感到雀跃的贝尔。就是因为一帆风顺，所以才会在迷宫里面得到惨痛教训，这句话好像是埃伊娜说的。
状况急转直下，被推落地狱底层。名为荒谬的落穴。
在太阳光照射不到的阴暗地下迷宫，精神就快要溃堤了。
「……。死路……」
他将「又来了」这三个字扼杀在自己嘴里。
完全迷路了。这是在地下城里面前进时最需要避免的情况。
一般来说，冒险者必须以连接楼层间的阶梯、联络路线为起点，借此逐步掌握现在地点与路径。然而，贝尔他们跌进了无数的纵向洞穴之一，并没有任何起点、路标，再加上地下城内蕴藏了稀有金属（坚钢）等特殊矿物，带有磁力，因此也没办法使用指南针等工具。
他们无法研判目前正处于地图上面的哪个地点，找不到该走的路线。
好几次碰到死路，让贝尔与他扶着的韦尔夫都眯起了眼睛。
「先冷静下来吧。」
当贝尔面对眼前挡住去路的岩壁而茫然伫立时，莉莉做了一个大大的深呼吸，对两人如此说道。贝尔他们回头一看，只见她脸上虽在流汗，却试着让自己平静下来。
照着莉莉所说，一行人不躲不藏，在地下城一隅开始商量起来。
「首先来确认小队的装备吧。先是治疗用道具，莉莉有四支灵药，两支解毒药。贝尔大人你们呢？」
「我什么都没了。」
「我的腿包里面还有几支灵药。」
贝尔接过莉莉从背包里面取出的水壶补给水分。考虑到自己在小队里面扮演的角色，还有今后的状况，他只稍微含了一口水就拿给韦尔夫了。
「再来是武器。莉莉在刚才崩塌时失去了手弩。韦尔夫大人的大刀没事……」
「贝尔丢了大剑，还有短剑、小型盾对吧。」
「呃，嗯。」
在交谈的同时，当前状态让贝尔紧张兮兮。
贝尔等人围成一圈的这个地方是迷宫的死巷。一旦敌人从通道深处大举攻来，轻易就能够断绝他们的生路。就算不去想这个，四周都被墙壁包围，也不知道怪兽什么时候会生出来。他拼命压抑着惊恐的心情，不过莉莉、韦尔夫也应该相同。
贝尔一边与同伴交谈来掩饰恐惧感，一边悄悄确认佩在腰际的〖赫斯缇雅之刃〗与〖牛若丸〗。
「不过，两把匕首都没事喔。」
「『火精织布』也还堪用。」
「明白了……关于今后的方针。在武装、道具有限的状况下，为了生还，大家必须尽量避免和怪兽交战。如果状况允许的话，最好的选择就是逃跑。」
贝尔单膝跪地，而韦尔夫因为腿不能弯，所以席地而坐。贝尔扶着他直冒冷汗的背，点头表示没有异议。
坐在他们正面的莉莉趁着这个时候开口说：
「贝尔大人，韦尔夫大人，请两位冷静下来听莉莉说。虽然这只是莉莉的个人观感……不过我们目前身处的楼层可能是第15层。」
「……！」
面对张口结舌的贝尔、韦尔夫，她接着说：
「回想起从纵向洞穴坠落的时间，我们可能坠落了两个楼层的距离。从这个楼层的特征，还有通道的宽幅、光源，还有迷宫的复杂程度来看，这里不太像是第13、14层，反而比较接近第15层的特色。」
贝尔回想起那段感觉格外漫长的坠落时间。莉莉说的话有凭有据，也很有说服力，可以让人接受这个现实。
同时，返回地面的希望也变得渺茫。连身处第14层时都很难突破现状了，要跨越第15、14、13层的路程抵达安全地带的「上层」，以目前小队的状态来说是不可能的事情。怪兽那么强悍，迷宫那么广大，贝尔他们又已经疲惫不堪。 
分享
评论
5
第五卷 第二章 离生还还有多少M？（1/6）
小小的人影冲进了万神殿（Pantheon）——公会本部。
个子明显比周围冒险者娇小的身躯拨开人群，让绑成双马尾的黑发随着步伐晃动，在白色大理石砌成的空间里面前进。
汗水从玉肌上面滑落，小巧嘴唇漏出的呼吸急促且断断续续，不过赫斯缇雅顾不了那么多，扑向公会的一个窗口。
「顾问小姐！」
「女、女神赫斯缇雅？」
在窗口等着受理业务的服务员埃伊娜看到跑来的幼小女神几乎一头撞上窗口，惊讶得直眨眼睛。
不等半精灵少女做出反应，赫斯缇雅用焦急万分的声音喊道：
「昨天贝尔有来这里吗！」
「昨、昨天早上出发前去探索（地下城）前有来，之后就没见过他了，怎么了吗……？」
听到这个回答，赫斯缇雅的表情像是在忍受痛苦般扭曲起来。
对于难掩讶异之情的埃伊娜，她勉强挤出声音说明事情经过。
「贝尔从昨天就没有回总部了。」
「！」
「跟那个孩子组队的支援者小姐也不知去向，恐怕是钻进地下城后就失踪了。」
韦尔夫隶属的【赫菲斯托丝眷族】。莉莉寄宿的「地精杂货店」。
她一大早就跑遍了这两个据点，然而跟贝尔一样，从昨天——正确来说，从贝尔等人正午前去探索以来就没有人见过他们了。
听完说明后，埃伊娜那双绿宝石色双瞳愕然睁大，紧接着脸色铁青。
「请稍等一下。」，她先是这么一说，然后便焦急地暂时离开窗口。
「我与换钱所取得联络了。对方说去换钱的冒险者中没有看到像是贝尔他们的人。」
「……！」
埃伊娜带回来的消息让整件事情几乎可以确定了。
那就是前往探索迷宫的贝尔等人应该没有从地下城回来。
尽管不能否定可能是从地下城回来后或是出发前被卷进了某个事故。不，如果真有这种可能的话反而还比较好。
然而，不巧的是，昨天是贝尔他们初次挑战中层的日子。
赫斯缇雅亲耳听到了少年说「要去挑战中层」。
至今每次进入未抵达（新）楼层时，赫斯缇雅都跟贝尔说好，回来的时候一定要跟她联络。就在贝尔前往比上层更危险的中层这天，联络却中断了。
赫斯缇雅无法让自己变得那么迟钝，以至于连这个代表什么意义都不明白，更无法只为了一时安慰而乐观以对。
贝尔他们没能离开中层。
神的直觉隐隐作痛，像是在肯定赫斯缇雅的结论一般。
「……顾问小姐，拜托你，可以帮我收集贝尔他们的目击情报吗？」
「我明白了，我答应您。我也会尽量与其他冒险者联络看看。」
赫斯缇雅大吐一口气让自己平静下来，然后向埃伊娜提出请求。
她感谢埃伊娜超出职责的付出，并提出了另一项请求。
「还有，我还要提出冒险者委托。委托内容是『搜索贝尔一行人』。」
没有闲工夫选择手段了，她请埃伊娜代为募集冒险者们的协助。
埃伊娜看来马上就明白赫斯缇雅的想法，她点点头后从办公桌里面拉出了羊皮纸。她迅速动着羽毛笔，写好了委托书。
「报酬如何支付呢？」
「四十万法利。这是【眷族】的所有财产。」
她提出现在立刻能够准备的最大金额，之后便与埃伊娜一起填写冒险者委托的详细内容。
最后赫斯缇雅潦草地签下自己的名字，委托书完成了。
「我去征求高层认可。大约要花一个小时左右才能够贴上告示牌，这点请多包涵。」
「知道了，拜托你了。」
「那我这就去办。」，说着埃伊娜站起身来加紧脚步行动；而赫斯缇雅也转身背对她跑向外头。
穿过公会本部的大门口，眼前是一片宽广的前庭。平整铺着石板的庭园里面有着出入万神殿的众多冒险者们人来人往。不同于赫斯缇雅有如暴风雨海洋般翻腾的内心，天空晴朗辽阔，和平的喧嚣从大道方向传来。
米赫与娜扎在前庭中央附近设置的纪念碑旁等着她。
「怎么样了，赫斯缇雅。」
「不行，贝尔等人果然没有从地下城回来。」
见赫斯缇雅摇头，米赫跟娜扎都沉默了。
他们之前已经听赫斯缇雅商量过这件事，相当清楚目前的状况有多么严峻。
全灭的可能性通过了脑海。
就像要扫除一瞬间降临的死寂，赫斯缇雅大声叫起来。
「贝尔还活着！我的『恩惠』还没有消失！」
她只将「神的恩惠（Pharna）」赋予了唯一一个眷族。那是赫斯缇雅用自己的神血（ichor）写下来的，她告诉米赫他们，自己确实能够感受到它的存在——她与贝尔的羁绊依然完好无 
分享
1
7
第五卷 第二章 离生还还有多少M？（4/6）
「你在说什么啊，建御雷。当然是赶来解救神友的危机啰。」
当米赫、娜扎都睁大了眼睛，荷米斯对建御雷应付性地笑笑，就潇洒地穿越店内正中央。
在他的身后，团员亚丝菲静静地跟了上来。
「嗨，赫斯缇雅。好久不见。」
「荷米斯……你怎么会来这里？」
看到赫斯缇雅露出跟其他人一样的表情，荷米斯来到她跟前咧嘴一笑。
他从怀中取出一张羊皮纸——冒险者委托的委托书。
「你不是有困难吗？」
「……」
荷米斯在她眼前晃了晃搜索贝尔的委托书。
赫斯缇雅一时无言以对，不知该怎么回答。
「荷米斯，你怎么会想去救贝尔·克朗尼？快说。」
「喂喂，建御雷，我可是荷米斯耶！挚友（死党）赫斯缇雅遇到困难，我当然是两肋插刀、在所不辞啰！」
「你来到下界后几乎就没有再跟赫斯缇雅联络了，难道不是吗？」
「还真是个随性的朋友啊。」
「哈哈，真是严苛啊，赫菲斯托丝、米赫！」
对荷米斯保持戒心的建御雷说完话，赫菲斯托丝、米赫也相继发出拿他没辙的声音。看到装模作样的荷米斯与主神们的这番对话，娜扎与命他们都被扔在一旁，搭不上话。
「不过，我是真的想帮助赫斯缇雅啦——我也想营救贝尔小弟啊。」
荷米斯舍弃了刚才胡闹的言行举止，语气一下子变得认真起来。
他脸上浮现笑容、微微张开双臂，依序环顾在场所有人的脸。
「如何，赫斯缇雅？」
「……」
男神最后将视线停在赫斯缇雅脸上，睁开弯成月牙的眼睛对着她笑。
直视着他橙黄色的眼眸几秒后，赫斯缇雅呼出一口气。
「我知道了……就拜托你了，荷米斯。」
「嗯，包在我身上！」
看到赫斯缇雅答应，荷米斯再度露出花美男的笑靥。
他恢复了吊儿郎当的德性，在闭着一只眼睛的米赫肩膀上拍了好几下。
「这样好吗，赫斯缇雅？」
「现在以拯救贝尔他们为优先。事实上，我也真的需要人手。」
「……好吧，既然你都这么说了。」
建御雷不理会荷米斯，对赫斯缇雅耳语，赫斯缇雅也小声回答。
听到她这样说，建御雷似乎也决定不再多言。
「这么一来，荷米斯的团员也会加入……这样就放心了吗？」
「我记得荷米斯的派系几乎都是Lv.2的成员不是吗？」
「喂，到底怎样啊，荷米斯。」
「嗯，赫菲斯托丝说得没错。很遗憾，其他团员都有事外出，不过这次我会带着她，也就是亚丝菲一起去！她是我家的王牌，放心吧！」
【荷米斯眷族】宣称自己属于探索（地下城）类，但实际上只要有赚头，不管是商业还是什么通通都会包办，是个没有节操出了名的【眷族】。依照公会分级，等级为F。
就看在他们的到达楼层是第19层的份上，米赫等人决定派出包括命他们在内的搜索队前往救援。
至于只因为主神个人意见而被迫加入搜索行列的亚丝菲，则是一个人沉重地叹气。
「准备好就出发吧。大概就今晚吧。」
「嗯，也差不多。」
「樱花、命、千草。你们去准备吧。」
「是！」
当赫菲斯托丝等人正在谈论后续事宜时。
亚丝菲走向荷米斯，压低音量问说：
「荷米斯神……方才您说要『带』我去，难不成……」
「是啊，我也要一起去。」
亚丝菲勉强用手指抵住差点滑落的眼镜。
「天神不是禁止进入地下城吗！」
「那只是怕我们做出粗心举动啦。别担心，只要不被公会抓包，去了赶快回来就好啦。我不是说了？我也想营救贝尔小弟嘛。」
「荷米斯神，您该不会从一开始就是打这个主意，才把我……！」
「哈哈哈，麻烦你保护（照顾）我啰，亚丝菲？」
当荷米斯笑嘻嘻对横眉竖眼、脸颊抽搐的亚丝菲轻声说话时，接着……
长了对顺风耳的赫斯缇雅听见两人的密谈，把头转向亚丝菲他们那边。
双马尾的一条蠢动起来，「咻」的一声缠住了荷米斯的脖子。
「咕喔！」
「——也带我一起去，荷米斯。」
荷米斯被她从背后缠住脖子，整个人向后仰。亚丝菲则是吓了一跳。
赫斯缇雅无声无息地逼近他面前，以不容分说的魄力要求他说：
「我也要去营救贝尔。我不能袖手旁观，把他丢给其他人搭救。」
「等、等等，赫斯缇雅！冷静下来！」
荷米斯慌了起来。好不容易解开漆黑头发后，他转身面对她。
他与赫斯缇雅四目交接，试着说服她。
「地下城很危险的。不能使用『力量』的我们要是被怪兽袭击的话根本不堪一击。更重要的是——要是被发现的话就惨了。」
面对这番忠告，赫斯缇雅回他说「我知道啊」。
「但就算是这样，既然荷米斯都要去，再加个一、两尊神也不会有问题吧？」
「呃……」
「我也要去。懂了吗？」
最后赫斯缇雅几乎是强硬地说，封住了他的反对意见。
这下子不管怎么做恐怕都无法改变她的想法了，荷米斯一脸为难。
「你喔……」
「可别勉强自己喔？」
跟荷米斯一样，明白到赫斯缇雅心意已决，赫菲斯托丝、建御雷也各自露出无奈与苦笑的表情。不顾神友们的担忧，赫斯缇雅说了「没事啦！」，并燃起了拯救贝尔的斗志。
「赫斯缇雅。」，米赫出声呼唤这样的她，接着娜扎走上前来。
「怎么了吗，娜扎？」
「赫斯缇雅女神，这个……」
她将装满试管的随身包（pouch）——大量灵药交给赫斯缇雅。
看到呈现红色、蓝色、绿色等多种色彩的口服药水，赫斯缇雅瞪大了双眼。
「我只能帮这点忙……对不起，没办法跟你们去……」
「不会啦，这样就够了。谢谢你，娜扎。」
她收下灵药，同时也收下了对怪兽有着心灵创伤的犬人（chienthorope）少女心意。看到她表情忧郁地道歉，赫斯缇雅对她微笑。
「我也有东西要给你们。」
「哦，哦哦！」
赫菲斯托丝递给她一个用白布包起的长条棒状物体。沉甸甸的重量让手无缚鸡之力的赫斯缇雅差点把它摔在地上。
她用上全身的力量才好不容易把它扶起来，结果白布松开了一部分，没有刀鞘的鲜红色剑身露了出来。剑刃很厚，看起来不怎么锋利。
「赫菲斯托丝，这是……？」
「那个孩子，韦尔夫的作品。一直交给我保管直到现在。」
赫斯缇雅看看白布里面被称为「作品」的物体，又看看赫菲斯托丝的脸，红发锻造神于是告诉她说：
「如果遇到危险可以拿来用，不过……如果找到韦尔夫，就把这交给他吧。还有，你跟他说『不要把执着跟同伴放在天秤上面比较』。」
面对赫菲斯托丝意味深长的一番话，赫斯缇雅似懂非懂地点点头。
总之，赫斯缇雅再次感谢同伴们的盛情。围绕着她的米赫等人也展露笑容。
「这下糟了……」
至于另一个人。
圈子外的荷米斯轻声喃喃自语。
他望着营造出和谐氛围的赫斯缇雅等人，同时向身旁的眷族问说：
「亚丝菲，你有办法同时保护我跟赫斯缇雅吗？」
「这要看共同行动的建御雷派实力如何……如果他们扯我后腿的话，我就不敢保证了。」
只有荷米斯一个人也就算了，如果连赫斯缇雅都要跟的话，亚丝菲坦承她不能说不负责任的话。就目前的战力来看，一旦遇到状况很容易应付不来。
听了她的话，荷米斯沉思默想了一会儿，然后呼出一口气。
「再带一个帮手吧。」
□
太阳西斜，天空开始微微泛红。
这个时段，一些动作比较快的人结束了地下城探索走出了摩天楼设施（巴别塔）。都市里面的每家酒店开始备齐酒菜要迎接这些大主顾，其中「丰饶的女主人」正忙于准备夜间营业。
在挂着「Closed」牌子的木门内侧，店内猫人店员们手脚俐落地忙进忙出。有人摆出了比白天更多的圆桌、椅子，有人则是出去采买。忙着处理材料的厨房早就成了激战区。
从窗户透进来的枣红色光线映照着那名精灵秀丽的脸庞与细长的双耳。
琉跟其他人一样正在努力工作，这个时候听见「匡啷」一声，门上的钟响了。
「不好意思，打扰了。」
走进店里面的是一名纤瘦的男神。
橙黄色的头发反射着夕阳光，与枣红色交相混合，染成了黄昏的色彩。
荷米斯带着亚丝菲，脸上挂着笑容。
「不好意思，荷米斯神。现在店里还在准备，可以请您再等一下吗？」
「对不起喔，露诺娃妹妹。我很快就好了。」
荷米斯委婉拒绝了人类女孩露诺娃，脚尖转向某个方向。
其他女服务生都停下手边工作，眼光追着他的动作。
最后，荷米斯在店中心，琉的眼前停了下来。
「……找我有什么事吗？」
「嗯，我有事情拜托你，小琉妹妹。」
让亚丝菲站在身旁，荷米斯睁开了细长的眼睛。
「有个冒险者委托想请你承接——希望『疾风的璃昂』能够助我们一臂之力。」
那是琉在冒险者时代的通称，同时，也是恶名。
瞬间，店内的气氛变得紧绷起来。
空气确实发出了沉重的摩擦声。站在店内中央的荷米斯、亚丝菲的周围，阿妮雅、可萝伊、露诺娃，店内的每一位员工都散发着杀气。
四面楚歌。朝向自己与主神的大量尖锐视线，让亚丝菲强忍着冷汗。面对威胁自己人的对手，「丰饶的女主人」即将带着明确的敌意大开杀戒。
被夕阳染红的店内笼罩着危险的氛围。
「你是在威胁我吗。」
琉本人也吊起眉毛紧盯着荷米斯不放。
琉是在质问荷米斯是否在威胁自己，如果她不就范，他就要四处张扬琉鲜为人知的过去。
精灵少女抬眼看着荷米斯的脸，「我没有那个意思啦。」，荷米斯滑头地举起双手投降。
「我的目的是拯救贝尔小弟……贝尔·克朗尼，以及他的小队。」
「……什么意思？」
他一五一十说出贝尔等人的现况，然后表示希望琉也能够加入搜索队。
琉理解了事情的大致状况，天蓝色眼睛依然保持锐利，再度问说：
「为什么找我？」
「能够保护两尊神（两个累赘）又不受【眷族】限制的放浪冒险者，我只想得到你一个人……还有……」
荷米斯移开视线，望向一旁的方向。
「大概因为你是希儿妹妹的朋友吧？」 
分享
评论
2
第五卷 第二章 离生还还有多少M？（3/6）
「走投无路」这个词汇通过脑海，令贝尔与韦尔夫当场僵住。
这个时候，莉莉顿了一下，接着才说：
「接下来才是重点。返回上层的希望渺茫，这点不会错。不过有个办法，就是刻意舍弃前往上面楼层的选项，而是前往下面楼层……到第18层避难。」
起初，贝尔他们不明白莉莉在说什么。
莉莉继续说明。
「第18层是地下城中几个不会产生怪兽的安全楼层（safe point）之一。以进入『下层』为目标的冒险者们一定会把那里当成据点，因此只要能够到达那里就可以确定安全无虞了。」
安全楼层在怪兽跋扈的地下城中属于安全区域，深受冒险者们信赖，经常被当作休息区。
从首层楼，也就是第1层开始算，第18层是第一个安全楼层，诚如莉莉所说，的确很有可能有实力比贝尔等人更强的高级冒险者常驻该地。只要等他们要返回地面时请他们允许贝尔等人同行、跨越中层，这样就能够生还了。
「莉、莉莉！等一下。能不能从这个楼层活着回去都有问题了，要是往更深的楼层走……」
「可以利用纵向洞穴。中层到处都是陷阱洞穴，只要找到其中一个洞穴往下跳，就能够一举前往下方楼层。我们现在连目前位置都无法掌握了，与其胡乱摸索通往上面楼层的唯一阶梯，莉莉认为这样还比较有效率。」
听了莉莉正确的分析后，贝尔无法反驳，喉咙发出了声响。
脚受了伤、忍着痛楚的韦尔夫微微睁开双眼提出了疑问。
「楼层主怎么办？第17层不是有个大家伙吗？」
层次与一般怪兽不同的存在，「迷宫孤王（Monster rex）」。
听到韦尔夫提起楼层主这个攻略迷宫时的最大难关，莉莉却立刻做出解答。
「贝尔大人打倒『弥诺陶洛斯』的那天……大约两星期前，【洛基眷族】进行了远征。他们是以人数众多的部队前来。为了防止不必要的人员伤亡，他们应该不会放着楼层主不管，一定会把它解决掉。」
「为、为什么这么肯定？」
「莉莉听说第17层的楼层主『歌利亚』会占据通往第18层前的大厅。如果是【洛基眷族】这样实力高超的冒险者们，与其放着楼层主不管，还不如干脆地打倒它还比较安全。」
莉莉解释，在前往第18层时，吝惜战力而随意放着「迷宫孤王」不管，对于率领大部队的【洛基眷族】来说危险性反而比较高。
「『歌利亚』的生产间隔（interval）是两个礼拜前后……反过来算，应该勉强还没有生下来才是。」
趁现在应该还来得及通过没有主人的第17层。
莉莉的言外之意就是这个。
「你是认真的吗……？」
不是往上，而是往下。
为了生还而投身更危险的地带。
听到令人张口结舌的一连串提议，韦尔夫一脸茫然，并开始怀疑莉莉是不是发疯了。
或许也可以说，那是对「少女在这种状况下依然可以做出大胆、确切判断」一事所表达的敬畏与赞扬。
这么小的身体到底是哪里藏了那样的胆识与勇气？贝尔睁大双眼，心里也是这样想的。
「……这不过是一个选项罢了。贝尔大人你们说得没错，老老实实往楼上走，眼下是比较安全；而且到处徘徊也许能够遇到其他小队，并请求他们出手协助。」
可是，这些都得「靠运气」。
跟初级冒险者众多的上层不同，中层是高级冒险者的领域，同业的数量锐减。再加上依照地下城呈现圆锥构造的法则，中层的迷宫规模比上层广大得多。不论是像无头苍蝇般摸索通往上面楼层的阶梯，还是要遇见其他小队，这些手段的「运气」要素都偏重。也因为这样，莉莉才会提出要前往第18层的意见。
在说完自己的看法后，她最后目不转睛地望着贝尔，为自己的话语做结。
「这支小队的队长是贝尔大人。就交给贝尔大人判断吧。」
贝尔差点停止呼吸。
莉莉的这番话让贝尔感受到，这是今天体内掀起最热高温的时候。
他的汗腺全数张开，一道、两道的汗水沿着脸颊滑下。
回头看看韦尔夫，虽然他痛苦得颦眉蹙额，但还是对贝尔笑了。
「可以，你决定吧。不管选择是什么，我都不会怪你。」
那是带着信赖与羁绊的一番话。
同时，也是剥夺了贝尔退路的宣言。
心脏跳得更剧烈了。
小队的队长。的确，在三人里面只有贝尔能够担负起这个职责。
支援者莉莉、铁匠韦尔夫，都是为了冒险者（贝尔）而伸出援手。这支小队不是属于别人，而是贝尔的小队。
贝尔非得挺身而出不可。
（……！）
加重的心跳声好像在压榨心脏一般。
左右小队命运的决定令他感受到无限的重责。自己所做的抉择也许会夺走同伴的性命，也许会害死他们。
那种恐惧足以令他裹足不前。他真希望干脆哭出来逃之夭夭，接着道歉，并放弃这个重责大任。
然而——在这股冲动的背后，他也明白，这就是担任小队领袖的责任。
这个判断的重量不同于单独冒险。每一位同伴将性命交给了自己，这就是集团迷宫探索（小队行动）。
不光是自己，贝尔的性命也同样交给了莉莉他们。面对帮助自己、保护自己的两人，贝尔怎么能够辜负他们呢。
逃离选择自己、相信自己、拉着自己前进的同伴，这是对他们的亵渎。如果说有一个时候可以回报莉莉、韦尔夫对自己的信赖，那就是现在了。
他咬紧牙关、握紧双拳，将颤抖的呼吸吞进肺部深处。
他下定决心。他做到了。再来就是决断了。
要回头，还是前进？
是要任由「幸运」决定自己的命运，还是由大家一起披荆斩棘？
是否要前进（冒险）？
他闭起眼睛——接着睁了开来。
在莉莉、韦尔夫的注视下，贝尔竖起眼梢这么说。
「前进吧。」
时钟的指针告知向晚时分即将来临。
赫斯缇雅人在【米赫眷族】的总部「天青药铺」。
这栋木造建筑物同时也是贩售灵药等道具的商店。由于冒险者也会造访这里，因此指定为发出冒险者委托后的召集场所刚刚好。现在一行人正在召开搜寻贝尔等人方针的会议。
除了赫斯缇雅、米赫、娜扎外，红发红眼的女神赫菲斯托丝也在现场。
除此之外，还有将头发在两侧梳成发髻的男神建御雷，以及他的团员命等人。
「抱歉，赫斯缇雅。你的孩子没回来，原因可能出在我们身上。」
「……」
听着建御雷的谢罪，赫斯缇雅双手抱胸、闭着双眼。命他们在建御雷的背后忏悔般地低着头。
在第13层，【建御雷眷族】对贝尔他们进行「怪物奉送」一事。
当赫斯缇雅来到建御雷的总部求助时，命他们听到这件事——贝尔等人的外观特征与小队阵容——脸色顿时铁青，于是将整个事情的始末经过向主神和盘托出。
尽管命他们当时也是迫不得已，不过建御雷仍然为自己的孩子将怪兽塞给别人一事向赫斯缇雅致歉。想到贝尔等人没有回来的其中一个原因可能出在他们身上，赫斯缇雅暂且保持沉默。在米赫等人的旁观下，她睁开那双带着蓝彩的眼眸，环顾着孩子们的脸庞。
「如果贝尔他们回不来了，我会埋怨你们到死，但不会憎恨你们。我向你们保证。」
听了这番话，命等人都睁大了眼睛。
面对女神慈悲为怀的宽容，还有毅然决然的眼神，他们的心第一次被主神以外的神所打动。
原谅了孩子们后，赫斯缇雅恳求他们说：
「现在可以求你们助我一臂之力吗？」
「——谨遵钧命。」
【建御雷眷族】的六名成员以整齐划一的动作膝盖跪地、低头致敬。
看到以团长樱花为首的团员们都想回应女神的恩情而宣誓效忠，建御雷与米赫等人都眯起了眼睛。
其中，赫菲斯托丝对漂亮清算了孩子们罪过的神友投以笑靥。
「那么，我们继续谈吧。时间宝贵。」
听到米赫上前说道，赫斯缇雅也「嗯」的一声点点头。
「刚才说要组成搜索队嘛。赫斯缇雅的孩子还活着，这点千真万确吧？」
「嗯，我很确定。赫菲斯托丝，韦尔夫怎么样呢？」
「等一下喔，我订契约的孩子多，很难掌握……嗯，应该还活着。我赋予的『恩惠』数量好像没有减少。」
在建御雷出言确认后，赫斯缇雅、赫菲斯托丝相继回答。赫菲斯托丝闭起没戴眼罩的左眼，用手指轻轻敲了敲额头。她虽然封印了「神力（Arcanum）」，不过仍然在短时间内算出了眷族人数。
米赫向她问说：
「赫菲斯托丝的孩子能够帮忙吗？」
「说实话，我把团员借给洛基『远征』了……他们要去深层区域，所以有实力的孩子都跟着去了。如果要现在立刻能够动员的孩子待在中层，恐怕有点不可靠喔。」
「对不起。」听到赫菲斯托丝道歉，赫斯缇雅摇摇头要她别在意。
「结果还是只能靠阿建的人了。」
「这是无所谓，不过……樱花、命确定会去，然后……千草，你还能当支援者吗？」
「好、好的。」
听到主神指示，浏海半遮着眼睛的少女点了头。
【建御雷眷族】的高等冒险者——到达Lv.2的人，只有身为团长的彪形大汉、樱花还有命。名为千草的少女还是Lv.1，被拔擢为携带预备武器、灵药同行的支援者。
拥有前三名实力的三名成员，搜索队在经过如此选拔后成形。
「能够在交战时与中层怪兽平分秋色的，在我们【眷族】里面只有樱花他们了。其他人总是不免落后。」
「我想搜索队最需要的应该是速度……」
「娜扎说得对。增加实力不足的人员而拖慢行动，这样反而本末倒置。」
「话是这样说，不过就让这几个孩子去也未免……」
听到同样在中层游走过生死边缘的娜扎、米赫这样说，赫菲斯托丝面有难色。
人手还是太少了，这点不容否认。如果可以的话，赫斯缇雅自己也很想去营救贝尔，双臂在那丰满的胸前交叉，「唔唔唔」地呻吟。
就在这个时候。
「——我也来帮忙吧，赫斯缇雅！」
总部的门被用力打开，出现了一个花美男天神。
「荷米斯！你来做什么！」 
分享
评论
3
第五卷 第二章 离生还还有多少M？（5/6）
在店内深处的门前，一个发色淡灰的少女呆站在那里。
来到这里的希儿正好听见了贝尔的事情。看到她那副模样，琉的一双柳眉扭曲了。
荷米斯做作地加上这么一句，偏偏又没有比这句更有效的话了，他略微扬起嘴角。
「今晚八点出发。如果你愿意就来吧，我等你。」
离去之际，荷米斯凑近琉的耳畔，留下这句话。
直到最后都暴露在店员们凶狠的眼光下，男神带着亚丝菲消失在店外。
「琉。」
「希儿……」
琉一脸讲不赢荷米斯的样子，目送着他的背影离去，希儿来到她身边，表情铁青的她与琉互看了一会儿。
一阵沉默后，她哀求说：
「对不起，琉。请救救贝尔先生吧。」
琉注视着那对淡灰色的眼眸。
在那双眸的深处确实有着可能失去心上人的不安与恐惧。面对少女微微颤抖的心愿，对人情敏感的精灵女孩露出了苦笑。
「希儿对我有恩，我不可能拒绝你的请求。」
「何况，」，琉接着说。
「我也不希望克朗尼先生死去。」
她毫不犹豫地如此告诉希儿。
听到琉这样说，「对不起，对不起……」，希儿一再地道歉，最后则是说了声「谢谢」来表达谢意。
此时，原本一直旁观着两人对话的阿妮雅她们聚集到琉与希儿的身边。她们面带笑容，你一言，我一语地说：
「店内就交给猫们顾喵！猫们会跟妈妈说琉肚子痛来蒙混过关喵！」
「虽然很不想称了荷米斯神的意……哎，也没办法啦。」
「喵呼呼，琉啊，尽量喵少年多一点人情，跟他要点犒赏回来喵。」
活泼（白痴）女孩阿妮雅、笑容以对的露诺娃、面露下流邪笑的可萝伊，还有其他同事，她们都各自鼓励着琉。
从厨房探出头来的厨娘少女们也竖起了大拇指。
琉环视众人，点点头，最后转向软弱微笑的希儿，稍微弯了弯嘴唇。
「不好意思，之后就拜托大家了。」
「咻」的一声抽掉胸前的缎带，精灵少女跑向店外。
汗水再次沿着下巴滑落。
扣掉目前生死一线间的状况，中层潮湿的空气感觉上似乎助长了这些止不住的汗水。
任凭甚至稍微带有温热感受的空气拂过肌肤，我在阴暗的迷宫里面移动。
把肩膀借给韦尔夫靠着继续往前走。在细心留意周遭状况的同时，不同于自身意识，我的心里其实一直在祈求神明保佑——可悲地——祈祷不要碰上怪兽。后方的戒备全部交给了在我身后的莉莉。
从讨论决定前往第18层的地点算起，我们已经移动了一大段距离。然而，我们还是没能找到直通底下楼层的纵向洞穴。
压抑着体内涌起的焦虑，我强迫内心保持平静。
孤立无援且一片阴暗的迷宫中层——在这种随时可能发疯的情况下，唯一必须避免的，那就是陷入恐慌。在这种有如在走钢索的情况下，一旦失去冷静的话，那就是我们的死期了。
在洞窟状的路上走了一会儿，从远方暗处出现了分岔的两条路。我按照与莉莉他们事先说好的「犹豫时就走右边」的决议，往右边的路径前进。
从后面跟上来的莉莉「呼，呼」的微弱喘息仿佛紧缠着无法掩饰的疲劳。在我身边贴着我的韦尔夫身体也在发烫。此时的他像是在咒骂似的咬紧牙关，强迫自己有如强行军般前进，不愿放慢步调。
「……小莉子，这个臭味不能想想办法吗！」
韦尔夫慢吞吞地只瞥了一眼，对着背后的莉莉喊道。
对于他的诉求，莉莉用好像在瞪人的——或者应该说比较像消耗了气力的——表情回嘴说：「请您忍忍吧……恕莉莉直言，这股恶臭莉莉比您承受得多呢。」
韦尔夫他们所说的「臭味」是指莉莉脖子上面所挂袋子散发出来的异味。
那股会让人想要捏起鼻子的臭味使我眼角快渗出泪水了。
「尽管这股臭味也对我们有害，不过对怪兽而言也是毒气。只要这股恶臭还在，除非有什么特殊状况，否则那些怪兽是不会靠近我们的。」
诚如莉莉的说明，这个似乎叫做「强臭袋」的臭袋道具也是我们能够避开怪兽的主要原因。
至于它的效果，我们现在正在实践、证明。
中层出身的那些凶暴怪兽完全没有靠近我们。
「我记得你说，这是娜扎小姐给你的……？」
「是的，是在踏入中层前，莉莉委托她制作的……」
在进入中层前，莉莉似乎抱着渺小的希望，请娜扎小姐制作了能够防止遭遇怪兽的道具。
娜扎小姐经常到都市外寻觅能够用来制作道具的材料。据说她好像是与迷宫出产的材料组合下偶然开发出了这种「强臭袋」。
「顺便一提，试着直接闻了臭味的娜扎大人在莉莉面前往后摔倒……发疯似地在地板上面打滚了好一阵子。」
……据她所说，娜扎小姐似乎拼命想弄掉臭味，拿鼻子在地板上一再磨蹭，形成了一副凄惨的光景。令人难过的是，这幅情景还蛮容易想象得到的。
无论如何，多亏莉莉挂在脖子上面的臭袋，我们才能够避开怪兽的袭击。虽然手边的臭袋有限，不过对目前在中层徘徊的我们来说，这的确相当可贵。
即使感觉得到前方有怪兽的气息与低吼，不过我们都无须交战，持续移动至今。
「……！」
前方，在视野深处。
单行道的前端浮现出好几对血红色目光。
将我们看得一清二楚的怪兽，地狱犬红色双眼炯炯发光并直冲而来。总共有三头。
尽管它们歪扭着凶暴的嘴脸一边甩头，不过仍然在臭袋效果较低的远距离——目测约三十M的距离停了下来，准备发动火焰攻势。
糟了。我感觉到危机到来。
要是这样遭到敌人瞄准射击，这次真的会全灭。我能够感觉到莉莉在背后浑身僵硬。
是该逼近上前展开肉搏战，还是用宝法迎击呢。
想到三十M这个不长不短的距离，还有地狱犬的火抗性，我正在犹豫该如何对应，就在这个时候……
「只能干了……交给我吧。」
在我身边，由我支撑着肩膀的韦尔夫如此低语。
我轻轻「咦？」了一声；同时，他也伸出了自己的右臂。
红色和服便装的下摆发出「啪」一声，他朝着压低上半身蓄积火焰的三头地狱犬笔直伸出掌心。
「【焚烧殆尽吧，外法之业】。」
念诵出的是超短文咏唱。
韦尔夫的右臂即刻产生空气的摇曳——阳焰以惊人之势迸发而出。
就像是山洪暴发般，阳焰无声地在空间中传导，吞没了正要进入喷火姿势的地狱犬们。
「【无形鬼火】。」
下个瞬间，掀起了三次大爆炸——地狱犬们自爆了。
「魔力误爆（ignis fatuus）！？」
莉莉惊愕地叫了起来。
看到正要吐出火焰的怪兽自己爆炸的景象，我瞪大了双眼。冒着黑烟的地狱犬全身变得焦黑，翻着白眼倒地不起。
「魔力误爆」。
意指在使用魔法等场合下未能完美控制魔力而使其失控的意外。
位于神仙们降临下界前的「古代」，包括精灵在内的魔法种族都是自行思索、摸索操控魔力的「咏唱」来编撰出能够发动的魔法。
据说特定魔法在完成体系前总是不免了发生误爆意外——就像眼前看到的光景这样——有过一段经过反复尝试的过程。
幸亏有「神的恩惠」，今天很多人发掘出个人专用的魔法，魔力调节也变得顺畅起来，几乎没有再发生过魔力误爆这样的意外了。
更不要说怪兽会发生那种现象，这可以说前所未闻。
「成功了啊……」
「韦、韦尔夫，刚才那是？」
「我的魔法似乎比较特殊。它好像会以一定的魔力反应为火种（契机）使其爆炸。」
【无形鬼火】——抗魔力魔法（antimagic fire）。
只要能够在敌人发动魔法、魔力属性攻击时抓准时机展开迎击（counter），就可以强制引发魔力误爆，使其自爆。对象的威力、魔力量越高，爆炸威力也会随之提升。换句话说，就是「封魔」属性。
这种魔法之所以会出现，也许是依据于身为武器师傅的铁匠希望能够用武器堂堂正正战斗，而非外法（魔法）的心愿吧。
「我从来没有拿怪兽试过……总算是捡回一条小命了呢。」
看我眼睛眨啊眨的，韦尔夫勉强咧起嘴角笑了。
诚如他所说，这好像是他第一次对怪兽施展这种魔法。仔细想想，上层并没有一种怪兽能够像地狱犬这样燃烧体内魔力吐火，施展出类似魔法的攻击。
在第13层遭到同时喷火时，是因为不敢确定有效而犹豫；更重要的理由是当时才刚发生崩塌，让他错过了时机，所以才会来不及施展。
超短文咏唱也需要准备时间。看来韦尔夫的魔法也并非万能。
「咦，你说没拿怪兽试过，也就是说……有拿人试过吗？」
「嗯。我拜托同【眷族】的人帮忙。爆炸威力好大啊。」
「……韦尔夫大人，这……」
「不是啦，我的确也有不对！但我有说让我试试效果啊。他们也很清楚不知道会发生什么状况……好啦，我知道都是我不对啦！」
听了他自知理亏的拼命解释，我与莉莉都露出沉痛的表情。
韦尔夫受到派系同伴的白眼，除了魔剑锻造家族的出身外，搞不好还有其他原因……
不过这么一来，今后的状况可就乐观许多了。能够让地狱犬失去力量，所造成的影响就是这么大。
看到了一线光明，我们通过奄奄一息的魔犬怪兽身边。这些自己爆掉的地狱犬并没有爬起来追赶我们。
后来我们继续避开怪兽，让它们在眼前离开。
莉莉拼命忍耐装备着臭袋，借此避免怪兽的奇袭。即使如此仍要靠近我们的对手，就用我的【火焰闪电】赶走。
韦尔夫让地狱犬的威胁失去效力。从远距离准备发动火焰攻击的怪兽们通通都被抗魔力魔法炸成碎片。
「韦尔夫，这个……」
「什么东西，灵药吗？」
我从腿包中取出装满深蓝液体的试管。
韦尔夫喝了一半后，露出惊讶的表情。
「这不是魔法灵药（magic potion）吧？身体也变轻了耶。」
我给他的是双属性灵药（dual potion）。这个道具也是娜扎小姐制作的。
韦尔夫带伤走路还连续发动魔法而削减的体力与精神力（mind）看来似乎顺利恢复了。 
分享
评论
3
第五卷 第二章 离生还还有多少M？（6/6）
我放了心，简略解释了一下这种方便的灵药，韦尔夫对我笑了。
「不错嘛。下次跟我介绍一下哪里有卖吧。」
「等回去后，要介绍几家店给你都行……」
我们相视而笑，我仰头喝下他喝一半后还给我的双属性灵药。
尽管体力、精神力没有完全复原，不过同时都有恢复一些。
「……贝尔大人，莉莉也要拿灵药跟您分享。」
「咦，我才刚喝了耶，不用啦？这样很浪费耶。」
「好奸诈，好奸诈！怎么只有韦尔夫大人可以这样！」
「你在说什么啊。」
队友间交织出来的对话纡缓的气氛，紧张感稍微缓解了一些。我们不敢大意，随时准备迎敌，但也不时纡缓一下紧绷的神经。
将肩膀借给同伴，让队友保护自己身背，我们逐步地探索地下城中层。
不失去希望，在迷宫里面不断前进，最后……
「找到了……」
就在我们从横向洞穴的转角探出头来时，在前方。洞窟状道路的正中央。
就像隔开那边的通道与我们这一条通道，歪扭的纵向洞穴张开大口。
我与靠着我肩膀的韦尔夫一起靠近洞穴边缘，朝着洞里面俯视。莉莉从旁边探出头来，看得见洞穴的确通往底下楼层。
从这深度来看……恐怕是第16层。
让浮现在黑暗中的磷光烧灼着脸，我们互相交换视线，接着点点头。
我右手紧紧搂住韦尔夫的腰，左臂抱住莉莉的背包。
最后轻轻吸入一口气，我与莉莉、韦尔夫一起跳进了纵向洞穴。
金色明月浮在空中。
太阳已经沉没，欧拉丽顶上铺展着一片苍蓝色夜空。魔石灯光泛滥的迷宫都市有如打翻了宝石箱般璀灿耀眼。
都市的中心，建造于中央广场（Central Park）的摩天楼总是俯视着热闹喧腾、亮起许多光粒的街景。
建筑于迷宫正上方的塔，「巴别塔」。
在得天独厚的天神才能够居住的白墙巨塔最高层，一名女神移步前行。
她让鞋子喀喀作响，双手一摆，将那头银色长发披散至背后。
「等很久吗？」
走完长长的走廊，打开了巨大栎木门的「美神」——芙蕾雅，开口第一句就这样问。
宽敞室内有着书柜等奢华家具、随从奥它，还有一尊男神与他的眷族。
「不会，没问题。抱歉占用你的时间，芙蕾雅小姐。」
桌脚雕刻着苹果树图案的精巧桌子旁坐着荷米斯。他讲话口吻戏谑，面带笑容，在他的身边则是站着神色紧张的亚丝菲。
瞥了他们一眼后，芙蕾雅在奥它拉出的椅子上坐下。
就连一个坐下的动作都是那么妖艳，富有弹性的丰满双峰从漆黑礼服中露出深谷，轻微地晃了晃。小蛮腰坐进了椅子发出一阵摩擦声，银发挂在她白皙的颈子上头。
一连串的动作让亚丝菲看傻了眼，并在猛然回过神后双颊飞红，将视线移向一旁。自己的孩子被女神的「美」所迷惑时，荷米斯仍然带着花美男的甜美笑容。
隔着二人座的桌子，两名眷族与两尊神面对面。
「对了，有什么事？」
省去了开场白，美妙的女高音开口问道。
芙蕾雅并不翘脚，只是美艳地、大胆地微笑；荷米斯迅速睁开细长的眼睛，回答她说：
「我想你已经知道了，贝尔·克朗尼没有从地下城回来。我打算等会儿跟赫斯缇雅他们一起去找他，芙蕾雅小姐。」
「所以呢？」
「所以，想先跟你讲一声。」
「为什么要特地向我报备？」
芙蕾雅脸上浮现的微笑不变，荷米斯也同样在笑。
「你不是袒护过贝尔小弟吗，芙蕾雅小姐？上次诸神大会的时候。」
「……」
「那位冒险者可是艳丽美神（你）所看上的，我也对他很感兴趣呢。」
约莫十天前，在这座巴别塔召开的诸神大会上，芙蕾雅的确袒护了贝尔。正确来说，她是向其他神主张洛基刺探他成长原因（隐私）的行为是违反规定的。
参加诸神大会的众神，尤其是男神几乎都听命芙蕾雅。一半被芙蕾雅之「美」拉拢的他们很轻易地就对她言听计从，同时也没动脑思考她采取这番行动的用意。
荷米斯本来也应该是那些跟班之一。
也许是看透了芙蕾雅的心，他举起右手在胸前拍了一下。
「我也很迷恋芙蕾雅小姐啊。不过，我倒也没有好色到神智不清的地步。」
……也就是说，那只是装疯卖傻（虚情假意）了。
他被芙蕾雅迷得神魂颠倒，又跟其他人一同起哄，原来这都是演技。
「真是滑头。」，面对眼前故作软弱的神，芙蕾雅在内心喃喃自语。
「只是你的手法与以往不同，所以其他好像没几尊神注意到。」
谁都知道芙蕾雅有收集孩子的癖好，不过她总是会立刻前去劝诱并直接追到手的。
平常她都是接近对手展开强烈追求，不过她这次对贝尔的做法很明显与以往不同。如果是以前的芙蕾雅，才不会做这种拐弯抹角的事情。
她这次几乎是把少年（目标）放着不管，所以连没被「魅惑」的神都没有察觉到这点。
「好了吧。」，芙蕾雅不耐烦地打断荷米斯的话。
她不再隐瞒自己看上贝尔的事情，一双银瞳催促他说重点。
「我无意对你的玩具出手。我只是想亲眼目睹他的实力罢了。」
荷米斯神情严肃地极力主张。
接着，他以半哭半笑的表情恳求她说：
「所以——求你不要攻打我的【眷族】啊！芙蕾雅小姐！」
「……」
见荷米斯声泪俱下、苦苦求饶的模样，芙蕾雅顿时扫了兴，用一种看着虫子的眼神瞅着他。她好久没用这种眼神看人了。
【芙蕾雅眷族】与【洛基眷族】并列为欧拉丽的最强派系。若是芙蕾雅认真起来的话，【荷米斯眷族】会在一瞬间遭到击溃。
他是为了保险而来的，这应该是事实。看来荷米斯对他自己的【眷族】也还有份感情。
相对地，他虽然没有撒谎，但也没有说真话。
芙蕾雅看出了这点。她眯细了眼睛，试着看穿荷米斯想要确认少年力量的神意（真意）……不过，又作罢了。
她觉得实在太无聊，呼了一口气。
因为她领悟到，与眼前的神互耍心机只是在浪费时间。
「好吧，可以。」
芙蕾雅随耳听听荷米斯叫个没完的哀求，决定对他的行动睁一只眼闭一只眼。
她明白荷米斯并非想要加害贝尔。
得到了允许，荷米斯明显松了一口气。
「啊啊，芙蕾雅小姐，谢谢你！我欠你一份人情！下次你有什么困难尽管跟我说，到时候——」
「不过。」
她阻止荷米斯说下去，站起身来。
面对还想再装疯卖傻的他，芙蕾雅把手放在他肩上，弯下身来，将嘴唇凑到他耳边说：
「记住喔？只有我可以跟那孩子玩。」
她以艳丽的声音如此呢喃。
听到那无关意识、理性，令人起鸡皮疙瘩的声调，荷米斯瞬间定住不动，然后嘴角开始抽搐。
「我、我知道啦，我可以向女神（你）发誓……」
「嗯，就相信你吧。」
看到他一边冒汗一边点头，芙蕾雅抛出一个笑容、媚眼，站起身来。她伸出一只手指向出口的栎木门，让开了路。
荷米斯草率讲了几句话道别后便匆匆离去。芙蕾雅不发一语，目送着他，还有被奥它吓坏并嘟哝着「差点以为没命了……」的亚丝菲离去。
「啪答」一声，两扇大门阖上。
「这样好吗？」
等荷米斯他们离开房间后，奥它开口说：
「那尊神虽然那样说，也许还是会在看不到的地方插手干涉。我就直说了吧……那尊神很可疑。」
面对奥它的忠告——毫不客气的讲话方式，芙蕾雅「呵呵」地笑了出来。
「到时候再说吧。」
她离开房间中央，走到巨大玻璃窗前。
月夜的清亮光芒透过填满整面墙壁的长方形玻璃洒落室内，浸透到芙蕾雅的脚边。
「最近，伊丝塔在盯着我的行动。不小心让她找到理由追究、趁机找碴也很麻烦……如果荷米斯想做什么，就让他去做吧。」
想起在诸神大会上面与自己语言相冲的另一尊「美神」，她对奥它如此说道。
关于荷米斯，现在只要知道他无意加害贝尔就够了。
她俯视着窗外。
从巴别塔最高层可以环视欧拉丽全景。从这里来看，只像是颗粒的人潮正从各条大街往中心移动。沿着大道两侧成排亮起的街灯亮光宛如天河，光辉耀眼。
芙蕾雅缓缓收起她纤匀的下颚。
在高塔正下方铺展开来的中央广场。
她看到巴别塔门前聚集了一个团体，对他们投以微笑。
「怎么这么慢啊，荷米斯！」
看到荷米斯刚从巴别塔出来，赫斯缇雅生气地说道。
这里是摩天楼设施的西门前。拉下夜幕的中央广场人潮比白天少上许多。空荡荡的空间变得明显，稀疏种植的阔叶树保持着原有的静默。
搜索队已经做好万全准备。赫斯缇雅身穿旅行用长袍以免暴露天神身分，并背着小型背包。一身装扮与支援者莉莉有点类似。命他们【建御雷眷族】也已经集合，再来就等出发了。
看到赫斯缇雅等得不耐烦而气呼呼的样子，跟亚丝菲一起过来的荷米斯面露苦笑。
「唉呀，我去办了点私事，或者应该说手续……就是处理一点事情啦。」
荷米斯脸色有点疲劳地仰望巴别塔最高层后说声「抱歉，我来晚了。」，乖乖地道歉。
按捺不住焦急心情的赫斯缇雅正打算一声令下叫大家赶紧出发。
「……赫斯缇雅女神。」
「！」
就在这个时候，命靠过来对她耳语，赫斯缇雅也注意到了。
在她们面前走来一位神秘人物。
此人穿着长达腰际的连帽斗篷。因为那人压低了帽兜，因此除了丰厚的嘴唇外看不见脸。下面穿搭着短裤与遮住半条大腿的长靴突显出纤瘦易折的美腿线条。
从斗篷衣摆能够隐约看到佩在腰际的长木刀，还有两把小太刀。
就那纤瘦的体格来看，可能是女性吧。身上裹着冒险者战斗衣的她一语不发，在赫斯缇雅一行人的面前停下脚步。
看到他们提高警戒，荷米斯对大家笑了笑。
「她是帮手，很强的。大家不用担心。」
赫斯缇雅眼神诧异地转过去看看荷米斯，又再度注视着被称为帮手的人物。
连衣帽底下露出的眼眸透着清澈的天蓝色。
有了蒙面冒险者加入，搜索队从巴别塔门前出发。
为了救出贝尔等人，赫斯缇雅一行进入了广大的地下迷宫。 
分享
评论
4
第五卷 第一章 中层（1/5）
到处滚落着灰色岩石，围绕四周的墙壁、地板、天花板都是由岩盘构成，飘散着些许潮湿的空气。
位于山腰的天然洞窟。一无所知的人也许会对这样的形容信以为真。
面对眼前的地下城第13层……「中层」，又名「第一死亡线（first line）」的整片景观，我产生了这样的想法。
「这里就是中层啊……」
「虽然之前有听说过，不过这里的光源的确比至今的楼层要少呢。」
已经装备起大刀的韦尔夫、立刻开始扫视地形的莉莉各自说出了心中想法。
走完从「上层」第12层延伸出来的下坡后，等待着我们的是一路延伸至深处的单一岩石道路。我想它应该是一种通往「窟室」的通道。只不过这么长的通道我还是头一次看到，尽管道路并没有弯曲，不过却看不到前方。
除此之外，墙壁角落还有像井一样开出的纵向洞穴——通往底下楼层的陷阱洞。再加上不太明亮的磷光，这些都是上层不可能会有的景致。
「第13层的特色就是连接窟室的通道很长。为了安全地战斗，首先该做的就是迅速抵达第一间窟室。」
听着莉莉的说明，我跟韦尔夫点点头表示确认。
看来第13层的通道比上层还要宽敞，不过基本上来说，占据这条通道与怪兽交战实在不是个好主意。
不但空间狭窄会限制行动，而且也很难跟队员联手，更容易被一拥而上的怪兽包围。通道内部挤满怪兽的景象——战斗在无路可退的状态下陷入胶着——光是想象就让我浑身发抖。
利用空间比较宽敞的大厅（窟室），让所有队员各别击倒怪兽。活用人数优势与联手行动的战斗是组成小队时的重点。
「趁还没遇到怪兽的时候尽量前进吧。韦尔夫大人，这条通道是单一道路，请顺着路持续前进。」
「好。」
莉莉似乎已经将公会公开的情报记得滚瓜烂熟，早就把第13层的地图记在脑海里了。看到莉莉不只替我们拿东西，还是个名符其实的支援者，一边觉得如此为冒险者尽心尽力的模样让人心里感到踏实，我一边追着开始往前走的韦尔夫。
保持着适当间距，我们以三人一排的队形往中层深处前进。
「……不过话说回来，这玩意儿还真是华丽啊。」
「您是说『火精织布』吗？」
「是啊。虽然穿起来相当舒适就是了。」
就在保持寂静的地下城阴森气氛让我神经紧绷时，韦尔夫口气轻松地向我们搭话，而莉莉也即刻答腔。
这种舒缓紧张的闲聊或许也是小队的其中一项优点。受到孤独感折磨的单独迷宫探索（solo play）可是会让紧张、痛苦不断累积的。
「莉莉从来没有想到自己有一天能够穿上这么好的护布。谢谢您，贝尔大人。莉莉会好好珍惜的。」
「啊哈哈哈……有打折就是了。」
看到莉莉从背后探出头来开心地微笑，我不禁苦笑起来，并看了看包括自己在内的所有队员服装。
散放光泽的红色布料。有些轻巧的薄布材质看上去感觉不到一丝重量。我们身上穿的衣服有的是衬衣加裤子，有的是和服便装或长袍，虽然款式各异，不过都是用相同的素材做成的。
「仙精护布」。
这是仙精织入自己魔力制成的服装……也就是具有仙精庇佑的特别装备品。
「虽然说有打折，不过毕竟是与仙精合作的装备，价格铁定不菲吧？三人份加起来多少钱？」
「呃……随便算算大概就五个零……」
「韦尔夫大人，贝尔大人先替您垫的钱您可要记得还喔？」
「你这个小人族（帕鲁姆）还真是现实得让人觉得爽快呢。」
在进入中层前，我听从埃伊娜小姐提出的条件，买了三件这种「仙精护布！」，然后拜托两人在钻进地下城前先装备起来。
我与韦尔夫把衬衣与和服便装穿在防具下，莉莉则是把长袍套在衣服外，包住了全身。护布表面散布着亮晶晶的光粒，而且颜色鲜艳，或许看起来真的很华丽。
「这样轻飘飘的衣服竟然是高级铁匠（high smith）作品都望尘莫及的耐热装备……真是没面子啊。真是受不了那些仙精。」
扯着和服便装的衣摆，对仙精有点排斥的韦尔夫如此说道。
仙精跟兽人一样，是依照属性或栖息地区分类，有火精、风精、水精、地精等等。「仙精护布」也一样，会根据分类而显示出不同的特征。
火仙精（salamander）参与制作的这件「火精织布」对火焰、热流等攻击具有高度防御力。也就是所谓的「火抗性」。好像也具备了防寒属性。
其他像水仙精的法衣，听说除了水抗性外，还具有消除猛烈高温的耐热效果。仙精又名「神的分身」，据说蕴含了仙精恩惠的护布有着「缺乏普遍的万用性，而是着重强化单一属性！」这样的倾向。就跟韦尔夫说的一样，光是在其专精领域内，其性能甚至还超越了高级铁匠的作品。
「不过老实说，这真的是求之不得。这样全灭的隐忧就大幅降低了。」
「……你是指『地狱犬』对吧？」
我说的是一种怪兽的名称。埃伊娜小姐之所以会严令我购买「火精织布」，完全是因为从第13层起会出现这种怪兽的关系。
地狱犬有个「放火魔（Baskerville）」的别名，是一种犬型怪兽。身为中层怪兽的它体能不可小觑，不过最具威胁性的是从它口中喷出的火焰。
这种火焰威力极强，能够轻易烧熔一般防具。一般认为，如果被一群地狱犬同时喷火的话，最后只会剩下灰烬而已。
小队在第13、14层全灭的原因可以肯定都是地狱犬。就连经过【升级】的冒险者也会被这种怪兽吐出的火焰烧得尸骨无存。
「韦尔夫大人，我想您应该很明白……」
「嗯，不用多说。就是一看到地狱犬就优先解决它对吧？我也不想被火葬。」 
分享
评论
5
第五卷 第一章 中层（2/5）
这是我个人的看法，我觉得中层就像是地下城里面的一个分水岭。
直到上层为止，怪兽都还只会突击；不过从这里开始，它们很明显有了远距离攻击手段。如果说成怪兽能够施展有如「魔法」的攻击应该会比较好懂吧？
「上层与中层是不一样的」。
琉小姐讲过的那句话深深渗进我的心。
总而言之，地狱犬就是中层里面特别需要注意的对手。
「……！」
在有如洞窟的单一道路里面持续走了几分钟。
我们本来一直在动的嘴巴、双脚几乎在同一时间停了下来。
经过【能力值】强化的听觉，我警觉到某种东西「啪哒啪哒」奔跑而来的脚步声。从前方暗处传来的那阵声响，让我们无声无息采取了备战姿态。
「……说来就来啊。」
韦尔夫的喃喃自语在潮湿的通道内响起。
微弱的磷光映照出两道身影。那副身影从通道深处完全出现，怪兽现形了。
凹凸不平的皮肤通体漆黑。其中，一双眼睛发出了炯炯的鲜红光彩，更加深了怪兽的恐怖感。
说那是狗，体格似乎略嫌强壮，那就是四脚兽「地狱犬」。
两头怪兽长着不同于狼的凶暴脸孔，并呲牙咧嘴地发出低吼。
「欸，这个距离怎么样？还是要靠近一点比较好？」
「顾问小姐跟我说，不要小看地狱犬的射程距离会比较好……」
「这样的话——那就打吧！」
韦尔夫主动喊出开打信号，并扛着大刀向前跑去。我也立刻跟在他的右后方。
发出了一声宏亮的遥吠后，两头地狱犬也以惊人气势冲了过来。
在双方逼近下，原本五十M（米度）的距离转眼间消失无踪。
「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
一头地狱犬朝着韦尔夫扑来。
搞不好有小牛那么大的庞大身躯划过上空。
为了不让对方得逞，我滑进两者之间举起盾牌。
左手装着小型盾（buckler），右手拿着刃长约五十C（赛尔尺）的短剑。
这是韦尔夫在攻略第11、12层前的这一个星期内为我准备的中卫用武装。是防御用的盾与牵制用的武器。
我故意让对手张大的下颚咬住小型盾。
「呜，……！」
好沉重。
不过，我撑得下去。
当尖锐的牙齿咬住小型盾时，我接下了对方的扑身冲击，总算站稳了脚步。
失去气势的地狱犬停在半空中。
就像早在等候这个瞬间，韦尔夫从我身旁帅气地现身，毫不客气地赏了敌人毫无防备的身躯一击。
「啊嘎！」
从身体中心一刀两断。
由上一直线往下劈的大刀将地狱犬的身体砍成两段。
一拍即合的防御与反击，中卫与前锋的攻守联合。
咬住盾牌的嘴巴喷出红黑色血液，上半身与下半身一分为二的怪兽「咚！」的一声摔落地面。
「呜呜呜呜呜！」
剩下一头地狱犬和我们保持距离，采取抬高下半身、压低上半身的姿势。我立刻察觉那个姿势是在蓄积火焰。
即将爆发的大粒火花从尖牙外露的口部隙缝中溢满而出。
「——有点慢喔！」
「啊呜！」
然而，就在即将吐火的前一刻，地狱犬的右眼被金属箭刺穿了。
是莉莉的手弩。尽管威力本身不大，不过确实射穿要害的一击却足以阻止对手的行动。
红色和服便装随风飘扬的韦尔夫毫无困难地跳进对手怀中，一口气劈开怪兽的脸部。
地狱犬的额头染成鲜红色，伴随着呻吟不支倒地。
「很好……算是个不错的开始吧？」
「就算是临阵磨枪的联手行动也差不多该有个样子了。这点程度是理所当然的。」
「不过，刚才的感觉真不错呢。」
战斗暂且结束，小队的气氛顿时轻松起来。
虽然有些场面令人紧张，不过没费多少力气就击败了地狱犬，这让我松了口气。尽管这种怪兽足以称为攻略第13层的障碍，不过只要谨慎应对，要打倒它们应该不成问题。光是知道这点就已经是一项收获了。
而且还得知火焰攻击需要蓄力……这么看来的话应该有办法解决。
莉莉在一旁进行回收「魔石」的作业，我心情暂时放松了一些。
「喔。又来了。」
「！」
我立刻对韦尔夫的声音做出反应。
接着从道路深处出现的是三只外貌像是兔子的怪兽。
晃来晃去的长耳朵，黄白交杂的毛皮，毛茸茸的尾巴，额头长有尖锐的独角，用后脚站立，身体大小正好跟莉莉差不多。
就像是学会双足步行的一角兔。
「那是……贝尔大人！」
「不是啦！」
你在说什么！我对瞪大双眼的莉莉出言吐槽。
兔子怪兽「独角兔」。
外观看起来温驯，实际上却非常好斗，是第13层初次出现的怪兽。
「对手是贝尔啊……玩笑开大了。」
「不对，这本来就是在开玩笑吧！」
连韦尔夫都一脸沉重，让我欲哭无泪。
面对被两人取笑的我与韦尔夫他们，独角兔群打碎了身旁的大石头，从中取出全新的天然武器（nature weapon）。
是单手也能装备的小型石斧（tomahawk）。原来这条通道上面的许多岩石都是「迷宫的武器库（landform）」吗？
三只怪兽都是全副武装。一角兽们滴溜溜的红眼睛可爱地吊了起来，睥睨着我方。
「三对三啊。」
「先说清楚，是要重复三次三对一喔？只有蠢蛋才会各自单挑。莉莉不用说，韦尔夫大人要是一个不小心也会被趁虚而入的。」
独角兔在中层怪兽里面属于战斗能力较低的种族。只要特别留意它胜过野猿（银背猿）的敏捷力，就算是Lv.1里面能力值较高的冒险者也能够勉强应战。
即使如此，这种兔子怪兽的威胁评比仍然被归类为Lv.2……是因为它们的集团战斗能力强得吓人。
很快地，独角兔们发出了刺耳叫声一起冲了过来。
「先打右边！」
「呃，嗯！」
「不过话说回来，这还是莉莉第一次不忍心打怪兽呢……好可爱喔。」
「嘎呜！」、「叽，叽咿！」
三人一组，三只一团。
总计六道身影展开正面冲突。
「荷米斯回来了？」
赫斯缇雅一边把炸薯球拿给客人，一边回头看向来找她的建御雷。
「这次好像挺早的嘛？他不是还有出席上次的诸神大会吗？」
「这点我也不明白。再说，那个家伙不可能毫无来由地旅行到一半就折返的。」
谢谢惠顾——赫斯缇雅向客人行礼时，一旁的建御雷把手肘撑在柜台上面板着一张脸。
这里是北大街的某个摊贩内。虽然已经开始做生意了，不过神友却跑来说：「要跟你说个话！」，于是赫斯缇雅便一边工作一边与他交谈。
「不过……生意还真好啊，嗯。」
「哼哼，这是当然的啰。因为有我在啊？」
「可恶，没有吉祥物果然有差……」
顾客人潮不多不少、从未间断，有时候还会排起队来。看到摊贩的热闹景况，建御雷相当懊恼。赫斯缇雅两手插腰，大大挺起了胸膛。
两人都穿着打工店铺共通的围裙，完美无痕地融入了店铺的景致当中。
「那，荷米斯说了什么？他不是直接跑去找你吗？」
「嗯……赫斯缇雅还没碰到他吗？」
「嗯，还没。要不是阿建你告诉我，我也不知道连荷米斯回来了。」
兽人女性店员俐落地炸好炸薯球，赫斯缇雅再以熟练的动作把薯球包好、交给客人。不晓得是不是能够获得什么庇佑，每个买了炸薯球的客人都笑眯眯地摸摸赫斯缇雅的头，然后才离开摊贩。
「他说他对你那边叫贝尔·克朗尼的孩子有兴趣……但我总感觉不对劲，总觉得他有什么企图。」
「嗯……是不是你想太多了？我不觉得荷米斯那个人会自己引起什么风波耶。」
荷米斯并不是尊会自行散播争端的神物。
也许可以说他行动特别机伶吧。他比任何一尊神都适合「狡黠」这个词，面子很大，甚至还常常出面调解天神间的纷争。
就赫斯缇雅所知，荷米斯是个清浊并吞、精明圆滑的天神。
「爱对贝尔动手动脚的也不只荷米斯一个人……这个星期以来，我们可是快被其他神烦死了耶？」
「你还真会替他说话啊，赫斯缇雅。我别的不怕，就是拿荷米斯最没辙。那个家伙讲出口的话我通通都信不过。」
「哈哈哈。因为阿建常常被荷米斯逗着玩嘛。」
由于在天界时领地相近……也就是所谓的「好邻居」关系，赫斯缇雅与荷米斯交情还算不错。
一个比赫斯缇雅还要娇小的半精灵女孩缠着她又笑又闹，赫斯缇雅笑着将她送回母亲身边。
「我不是不明白赫斯缇雅的意思……但只有这次，我总觉得不太对劲。」
「……你有根据吗？」
「神（我）的直觉。」
面对着注视自己的紫色双眸，赫斯缇雅稍微抬起下颚发出「嗯……」的声音思忖片刻。
没有比神的直觉还要欠缺说服力的确切根据了。
「——建御雷，你这么闲，可以跑到这里来摸鱼啊……」
「啊，对不起，店长。我有点事……不，我一定会让营收增加的，是。我会努力的，是。」
「口说无凭吧，我说你啊，稍微向赫斯缇雅看齐一下吧，是不是……」
「是，对不起。不，从今以后我会努力的。从明天开始会认真的。」
在赫斯缇雅沉思的时候，建御雷见到打工地点的炸薯球店长跑来了，不断对人家鞠躬哈腰。看着天神一再把后脑勺露给孩子看的奇妙景象，赫斯缇雅心想「世界末日要到了呢。」。不过她倒是没有想到自己也要兼任两份打工。
「那我走啦，赫斯缇雅。叫你当心点可能没有意义，不过你最好还是多留意一下荷米斯的动向吧。」
「嗯，谢谢你，阿建。」
建御雷应付完了店主转过头来对赫斯缇雅举手示意，接着便回到自己的店铺。赫斯缇雅一边感谢神友的亲切心意，一边目送他离去的背影。
「荷米斯啊……」
她从摊贩探出头来仰望着晴朗的蓝天。
就在赫斯缇雅想起自己的熟人——荷米斯亲昵的笑容时……
无意间，赫斯缇雅联想到另一尊神。
「……应该不会吧。」
低语的声音被随性的风吹向他方。
从点缀着美丽卷积云的蓝天洒下了阳光。
和煦的阳光照着西大街，在交错往来的人潮与好几辆马车中，有尊神物带着随从混进拥挤的人群里。
「那么，亚丝菲，他的近况如何？」 
分享
1
7
第五卷 第一章 中层（4/5）
「——喝！」
「啾咿！」
正当小队同伴因为怪兽们的猛攻而乱了步调时。
一名少女甩动着绑起的黑发冲了出来。
她掩护一名差点被敌人钻过防线的前锋并加入战局，速度有如电光石火，以甚至看不清刀身的刀法屠杀一只独角兔。
「樱花，准备撤退！在下负责殿后！」
「抱歉，拜托你了！」
身穿紫罗兰基调色系防具的少女——命，她用凛然的声音催促下令。
她用眼角余光确认负责指挥的男性冒险者撤退部队，并诚如自己所说的，镇守在队伍最后方的位置。
带有弯度，刀刃长达九十C的东洋刀。
两手握住出鞘的武器面对怪兽们的追击，命迎头展开反击。
「……喝啊啊啊啊啊啊啊啊！」
随着裂帛一吼，她毫不留情地斩杀进入攻击距离的独角兔，并轻易看穿、闪开对方的攻击。本来拥有数量优势的怪兽竟难以进攻。
她的动作既敏锐又华丽，就算与冒险者同伴、怪兽相比依然大放异彩。升上Lv.2的她，其实力在这个第13层无疑是第一线等级。
即便独角兔在中层区域以敏捷度为傲，但还是追不上她一个人的动作。
若是胆敢冒失地正面靠近，不到一眨眼的工夫就会被砍倒在地。
「——喔喔喔喔喔喔！」
「！」
然而，就在切削砂土的狞猛声响从通道深处汹汹进逼时，战况产生变化了。
命还有独角兔都瞪大了双眼。
视野深处，仿佛巨大岩石的两个球体以惊人气势滚了过来。
（「硬甲鼠」！）
这种铠鼠型（犰狳）怪兽在上层拥有堪称是铁壁的防御力。命装在腰上的盾牌就是用它那包裹身体的甲壳所制作而成。
极速前进的子弹让命无言以对。瞥了一眼后方，命发现掩护着受到致命伤之团员的同伴们还没有逃到安全场所。
卷起身体的硬甲鼠物理攻击几乎无法生效，高速旋转的坚固硬壳能够弹开我方的所有攻击，不受一点影响。
一旦让它通过这里的话，尚未重整态势的同伴们将会在无计可施的情况下惨遭击溃。
——只能阻止它了！
命停住了配合小队后退慢慢后移的双脚。
数量变少的独角兔群急忙躲向通道两侧避难。就在这个时候，两只硬甲鼠进一步加快了速度。如果是一般冒险者的话，相信在面对这样的景况时应该早就吓得逃之夭夭了吧。然而，命却替左臂装备起放在腰际的盾牌，倒竖柳眉表示自己的觉悟。
她压低身子，然后主动撞向怪兽。
「呃，呜——！」
就像在施展肩膀冲撞那样，她朝着前方顶出了肩铠和盾牌，与两只里面速度较快的一只发生冲撞。霎时间，超乎寻常的冲击袭向了命。
嘎嘎嘎嘎嘎！防具与甲壳间发出了让人不禁想捂住耳朵的摩擦声响。
随着怪兽旋转，视野、全身都在震动。敌人试图用身体冲撞压过她架起的盾牌并直接辗过她，命将脚跟陷入地面拼死命撑住。
（——就是，现在！）
接下来的动作只能说是蛮干的举动。
她硬把直线向前冲的硬甲鼠拨到一旁，让它猛力撞上正要通过命与对手身边的另一只怪兽。硬生生撞上的两只硬甲鼠被弹飞了。同时遭到那股冲击力道波及，命也被震飞到后方。
然而，她冒了生命危险的付出确实有了代价。怪兽们陷进洞窟的墙壁一动也不动。也许是重重撞到头，它们解除了球体，张开身体，两眼直冒金星。
「命，可以了，会合吧！」
「抱歉！」
小队争取到了足够的距离，并呼唤命前去。
身上的轻装伤痕累累，命跌跌撞撞地站起身来。她背对剩下的独角兔们全速飞奔。
「没事吧！」
「在下没事，还能再战！别管在下了，千草怎么了？」
结束咏唱的一名后卫用火焰魔法轰炸怪兽，拖延它们的脚步，这个时候命已经赶到小队这边，一边逃跑一边关心同伴安危。
她先赶过后卫，来到小队前头附近的位置。
「不乐观。手边的灵药（回复药）够不够治疗也是问题，不过首先我们需要一个能够静下来治疗的环境。这里太危险了。」
如果伤口能够立刻用灵药等手段来回复还好，不过要是受到无法瞬间治愈的重伤，那就难以处理了。
毕竟怪兽这种东西不知道何时会突破地下城的墙壁出现。若是不假思索地当场治疗，也有可能转眼间遭到包围。
考虑到不仅要掩护负伤同伴，同时还得分出人手治疗的情况，他们必须估量小队的实力还有各个楼层的危险程度，并设法找到一处安全地点。
「那么……」
「嗯，先回第12层……真抱歉，给你造成负担。」
「说什么话，别这么说！我们是队友啊！」
面对担任队长的男性团员，樱花，命激动地如此说道。她告诉对方互相帮助是应该的。
踢踏地面的靴子声响此起彼落。【建御雷眷族】跑过长条洞窟状的通道，怪兽的吼叫死缠烂打地追在他们身后。
命在不被人查觉的状况下小心护着隐隐作痛的左半身——勉强挡下硬甲鼠的代价，悄悄看了一下负伤的同伴。
一名女性团员靠在别人的肩上半拖半扛地让人搬着。粗糙的石斧仍深深卡进肩膀，流出的血把防具弄得血淋淋的。急促起伏的胸部算是还活着的证据吧。
那副凄惨的模样让命露出了苦涩扭曲的表情，就在这个时候，命与气喘吁吁的她对上眼了。平常乖巧文静的她几乎被浏海挡住的眼眸此时正笼罩着阴霾，只用视线表达着歉意。
命不住地摇头。
「……糟了！」
「怎么了？」
「怪兽增加了，竟然连地狱犬都追过来了……！」
「……！」
听见警戒后方的团员说出这番话，每个人都倒抽了一口气。
命猛然一回头，也看见了，除了蹦蹦跳跳追上来的独角兔群，还有大约四道黑影。是红眼放出炯炯凶光的魔犬身影。
如今受到重创的他们很轻易就能够想象出「魔犬喷出的灼热气息将自己与同伴化为焦黑遗骸」的惨状。
从迷宫（黑暗）深处徐徐逼近的绝望渐渐开始在命等人身边闪动着。
「快！」
樱花发出被逼急了的声音，团员们有发疯般地加快速度。命也拼命蹬着地面奔驰。
一行人最后终于跑完通道，到达一间窟室。不是正方形，而是圆顶型的空间。
天花板相当高。高度最高的中央部分长出了尖锐的巨型岩块，好像一受到冲击就会随时崩落下来。凹凸不平的岩石壁面像是才刚生出怪兽，有如从内侧遭到爆破的碎片飞散四周。
在可以容纳好几支小队活动的宽敞空间里面回荡着激烈的战斗声响。
（那是……新进入中层的【眷族】？）
在窟室的一隅，某支冒险者小队正在与怪兽交战。
是一支有两个像是人类男性再加上一名小人族少女的三人队伍。那是他们探索第13层至今从来没有看过的组合。
命猜出他们应该是刚进入中层的【眷族】。
「……我们往那边冲。」
「！」
听到樱花低声说出这番话，命像是被电到般回过头来。
不等樱花说完，她已经明白他这句话的意思了。
「怪物奉送（pass·parade）」。
这是在地下城的一种作战、战术。就是在撤退等情况下将自己小队遭遇的怪兽以任意方式硬塞给其他小队的强硬紧急回避手段。
在迷宫里面的不成文规定中，其中一项就是基本上不干涉他人行动，不过冒险者往往会遇到一些燃眉之急而顾不了其他人。在屡屡发生不测的地下城，这也是小队之间频繁往来的惯用手段。
「请等一下，樱花！要是现在做出那种事的话，那些人会……！」
现在做出怪物奉送，就等于是要视线前方的小队当「牺牲品」。
如果用旁人的眼光来看，他们的战况并不轻松。就跟刚才的命他们一样，他们正在拼命对付大量的独角兔。
只要再遭到外来攻击，两者之间的平衡就会崩盘，这点可说是显而易见。如果命他们现在把新的一批怪兽塞给那些人的话——
「比起陌生人的性命，你们对我来说重要多了。」
「……！」
「如果我这道命令你们作呕的话，之后再尽情骂我吧。」
看到身为小队领袖的樱花做出了这样冷血无情的决定，他那副扼杀感情的神色让命露出了有如孩子与父母亲走散时的表情。
回头一看。
濒死同伴的身影，随时可能中断的微弱呼吸，染成血红色的全身。
沾上飞散血液的【眷族（familiar）】徽章呈现出红黑色光辉。
这次，命真的快哭了。
（……恕罪！）
已经没有办法回头。他们与冒险者、怪兽的集团距离越来越近。
望着果敢挥剑的白发冒险者，命只能在心中谢罪，别无他法。
独角兔的鸣叫声从四面八方痛击着贝尔的耳朵、肌肤。
接二连三来袭的怪兽集团延长了不容大意的状况。
「还真是的，连个喘息时间都没有啊！」
「也没时间说废话了！」
汗如雨下的韦尔夫挥动大刀，莉莉从后方频频放箭。
在四周快要遭到包围的情况下，贝尔等人打得算是相当漂亮。
除了「敏捷」外，韦尔夫的能力值都在独角兔之上，或是不相上下。身为前锋的他借助了莉莉的掩护维持战线，贝尔则是趁这个机会削减怪兽的数量。
他几乎一击解决独角兔的速度一般Lv.2冒险者无法相提并论；如果从怪兽的立场来看，这样的表现简直没有道理可言。
「韦尔夫，趴下！」
「唔喔！」
他大声呼喊差点被两只独角兔围攻的韦尔夫，自己跳了起来。
贝尔越过压低姿势的他，先是横斩，接着再用盾牌殴打。流畅使出的一连串攻势让两只独角怪兽无法再战。
（刚才好险……！）
持续奋战的同时，贝尔心中也不算平顺。
疲劳的阴影正匍匐逼近脚边。贝尔清楚感受到，在上层从来没有留意过四肢的沉重感。
在集团迷宫探索（小队行动）时，实力突出者自然会承受比较多负担，不过最大的原因还是「中层怪兽的质、量都变得更加难缠的环境让情况变得雪上加霜」的关系。
脑中某个角落正在小声提醒，耐力减少得越来越明显。支援韦尔夫慢了一拍这点让贝尔直冒冷汗，并觉得有必要休息一下。
（……？） 
分享
评论
4
第五卷 第一章 中层（3/5）
「公会的官方情报是说已经踏破第11层了。在这十天内，到达楼层又增加到第12层。」
在热闹人群围绕下交谈的正是荷米斯神。被他称为亚丝菲的交谈对象——一名人类女性跟在他的后头，与他走在西大街上。
身穿纯白披风的女性，那双纤细的脚上穿着与众不同的鞋子，那是双有如金翼装饰缠绕其上的凉鞋。
「此外，我又向摩天楼设施（巴别塔）的人问到……今天他买了几件『火精织布』，似乎是要给所有队员穿的。」
「咦，难道他们跑去中层了？」
「应该是的。」，听了亚丝菲的回答，荷米斯笑了一下。
「【升级】后才过了十天耶。不愧是世界最快白兔，动作有够快。」
「除此之外，我还查出他拥有强悍的『魔法』。据闻他在第11层内使出了可能是长文咏唱型的高输出攻击魔法，一击打败了幼龙（infant dragon）。很多人都有看到。」
跟在主神（荷米斯）身边进行说明的她，即使与神并肩而行，其容貌也毫不逊色。轮廓分明的眼、鼻等五官中，尤其是那对碧眼富含理智，搭配着银框眼镜，带有伶俐之色。呈现水蓝色的发型只有一绺染成白色，色彩独树一格。
吸引了擦身而过之兽人、矮人的目光，亚丝菲继续报告。
「……尽管不能说是其来有自吧。」
「嗯？」
「其他冒险者似乎认为他之所以能够击败『弥诺陶洛斯』只是那种魔法正好打中罢了。那些人当他是软脚虾，只会抢【洛基眷族】打剩的怪兽。还有人诋毁他，说他是『作假新秀』。」
「哈哈哈哈，『作假新秀』！挺会形容的嘛！」
荷米斯哈哈大笑。
众人被笑声吓了一跳，惊讶的目光都聚集在他身上，但他并不介意，愉快地晃着肩膀。
「不过，只是魔法正好打中，只是给濒死的怪兽最后一击……的恩惠可不是这么简单的东西，可以用这么廉价的经验值来升华啊……哎，不过我也明白他们的想法啦。」
他收起笑声，眯起了眼角细长的眼睛。
「我想他们的意思应该是在说，他有谎报【升级】所需天数吧……」
「啊啊，原来如此。冒险者们的眼光也挺严厉的嘛。」
「只能说贝尔·克朗尼的事情的确让其他冒险者觉得很不是滋味就是了。」
两人的对话一时中断，大道上面的喧嚣趁此空隙包围了荷米斯他们。
在某家店门前，造访欧拉丽的一群多种族吟游诗人（bard）各自拿着乐器，在蓝天下向市民展现演奏技巧。他们同时也是流浪四方的旅人，并将眼睛所见的事物化为歌词，伴随着谐和重叠的弦乐器音色，时而活泼、时而激昂地高歌。人们围绕在他们身边，至于大道旁林立的建筑物，居民们也坐在楼上的窗台，或是探出身子，侧耳倾听着曲调。
荷米斯停下脚步，在曲子结束时拍拍手并扔出金币。
对天神带着笑容的祝福，旅人们露出感激涕零的表情，周围的观众看到这一幕，也用大声欢呼来赞扬他们。
「您打算对【小新秀】做什么？」
再度开始往前走后，亚丝菲向他问道。
荷米斯感受到她从身后投出的视线。接着她继续说：
「也不告诉我理由，只命令我收集情报，好像对他很感兴趣……」
「怎么，亚丝菲，因为我最近都没有陪你，所以吃醋了？」
「谁吃醋了！」
亚丝菲一时激动而加重语气，但立刻用手指去搓揉眼角。
面对主神调侃般的口气，本应该冷静沉着的她流露出长年累积的疲惫表情。
那是被神耍得团团转的人特有的苦命神色。
「我的意思是不想惹祸上身！我老是被您的任性耍得团团转，您也稍微为我想想吧！」
「其他团员（家伙）都很感谢你喔，说有亚丝菲当领袖，大家都好轻松。我也觉得你很可靠。无论是同伴还是主神，都对你寄予深厚的信赖——哈哈，你这个领袖没有白当喔！」
「……我受够啦……」
看到眷族成员讲话的声音好像快哭出来了，并在一时之间暴露自己的本性，荷米斯笑着拍拍她的头。银色眼镜从她略微低垂的脸上滑落。
「……您已经跟赫斯缇雅派接触过了吗？」
不久后亚丝菲振作起来，并叹着气提出不同于刚才的问题。
大概是已经知道主神在顾左右而言他、不会说出心中的想法吧，她改变了话题的方向。
面对眷族成员这样的问题，荷米斯露出苦笑说「不，还没有。」
「在那之前得先跟一位大人请示核可才行。」
表情讶异的亚丝菲还来不及问，荷米斯已经停在一家店的前面。
这间酒馆在西大街旁的建物里面显得格外巨大。挂在店面的看板上以通用语写着「丰饶的女主人」。
荷米斯与亚丝菲经过坐满露天咖啡座的客人身边，踏进店内。
「欢迎光临喵！……咦？喵呜？荷米斯神喵？」
「嗨，好久不见了，可萝伊妹妹！不好意思，可以帮我叫蜜雅吗？」
见猫人少女出来迎接，荷米斯笑容可掬地说出来意。
可萝伊看看伫立背后的亚丝菲，又看看荷米斯，也许因为是神的要求，于是便轻易说出「遵命喵，等等喵。」这番话答应了。
她消失在店内深处，过了一会儿。
体型庞大的矮人阒然现身。
「真是，什么事啊，一尊神大白天的跑来这里。」
「别那样一副臭脸嘛，蜜雅。可爱的脸蛋都变丑啰？」
「再胡说八道，我就把你的脑袋给拔了。我可是很忙的，有事快讲。」
看到这位酒馆女店主面对神一点都不畏惧，甚至还给了神一句恫吓，待在荷米斯身后的亚丝菲脸颊小小痉挛了一下。
荷米斯好像一点都不在意，一样带着笑容靠向吧台，把手肘靠在上面。
「那我就直说了——可以替我跟芙蕾雅小姐约个时间面谈吗？」
中间隔着吧台，逼近到蜜雅眼前的荷米斯压低了音量拜托她。
矮人女店主神色不变，只翘起一边眉毛直盯着他的眼睛看。
呈现橙黄色的天神双眼与她的视线产生交集。
不久，只听到「哼」的一声。
她故意用鼻子出气，发出好大的声响。
「我才不要让一群蠢神对我颐指气使的。想跟那尊女神谈就自己去。」
蜜雅光明正大地放话，直到最后都以坚毅的态度拒绝荷米斯的要求。
体型庞大的矮人再度用鼻子哼了一声后就回到店里去了。荷米斯目睹了她离去的背影，过了老半天才对亚丝菲装出笑容，好像在说「失败了」。
「我才管不着呢。」，女随从一脸厌烦。
「……荷米斯神？」
「嗯？喔喔，希儿妹妹！好久不见，还好吗！」
听到有人叫自己的名字，荷米斯回过头来，顿时笑逐颜开。
之前可能是在休息，一身女服务生打扮的希儿这个时候晃起了淡灰色的头发从店内走了出来。
「好久不见了，荷米斯神。看您一切安好，真教人高兴。」
「啊啊，邻家女孩果然棒啊！怎么样，希儿妹妹。要不要马上跟我约会啊！我刚刚遭到蜜雅冷淡拒绝，正在伤心呢，你愿意安慰我吗！——啊，好痛好痛好痛好痛！喂，住手，亚丝菲，不要拉我耳朵啦！」
见花美男天神拿方才的对话当借口趁机泡妞，希儿露出了苦笑。看着荷米斯遭到团员冷眼惩罚，她客气地说出「我就不奉陪了。」这番话回绝了。
她打算先请摸着耳朵的荷米斯与亚丝菲到酒馆的座位坐下。
「那么，这边请坐……」
然而，荷米斯却直接经过少女带的位子，走向吧台一隅的某个座位。
男神一屁股坐了下去，那里是希儿习惯为少年准备的座位，可以说是他的特等席。
正当希儿露出一脸难以言喻的表情时，荷米斯让亚丝菲站在背后，对希儿笑了。
「希儿妹妹，可以问你一个问题吗？」
「好的……什么事？」
「如果你知道关于贝尔·克朗尼的任何事情，可以告诉我吗？」
少女的肩膀一瞬间晃了一下。
周围充斥着店内顾客的闲谈，正在工作的女服务生们频频对这边投以视线，没有遮掩的密谈便在这样的情况下开始了。荷米斯依然用花美男的笑容对着她，希儿顿了半晌才装出笑容，似乎不想让人察觉到她的想法。
「您怎么会问这个？」
「没有啊，只是听说他常来这家酒馆。」
瞥了后方的亚丝菲一眼后，荷米斯再度看向希儿。
「我也对大名鼎鼎的【小新秀】很感兴趣。没什么，我没有打算对他做什么奇怪的事情啦。」
所以呢，怎么样？他这么说道。
听到荷米斯进一步追问，希儿对他露出微笑。
「我不想告诉现在的荷米斯神任何事情。」
她没有转移目光，坚决地表示拒绝。就像在保护来往亲密的少年一般。
荷米斯像个小丑般耸耸肩。
「你信不过我啊？」
酒馆的少女露出满面笑容。
「是，一点也信不过。」
「——千草！」
男性呼唤同伴名字的惨叫声扩散开来。
当惨叫声在长长的岩窟里面大幅回响时，从肩膀长出斧头的人类少女没有出声，只是仰躺在地面上。
咚沙，干燥的沙粒发出声响。
在有如火把般摇曳的磷光照明下，尚且温热的鲜血喷溅在四周一带。
紧接着怪兽们发出尖锐的吼叫声，伴随着屠杀猎物的兴奋声音响遍四周。
「一个中卫向前！填补千草的空缺！」
「快、快治疗！伤口很深！」
在地下城第13层交战的是一群冒险者与怪兽集团。
冒险者们的每套装备上面刻着剑插地面的【建御雷眷族】徽章。六人组——目前缺少一名成员而剩下五人的——小队正拼死命抵御总数七只「独角兔」的波状攻势。
他们瞬间露出的破绽遭到敌人趁虚而入了。
利用敏捷跳跃扰乱对手的兔子怪兽将整支小队玩弄于股掌之间。刹那间，突然飞来一把石斧命中一名前锋。
那是在后方待命的一只独角兔施展的投掷攻击。
熟知天然武器运用方式的怪兽施出一击必杀的攻势。
「啾咿啊！」
「呜！」
独角兔一起改变动作。趁着【建御雷眷族】没能从动摇当中振作起来的时候群起攻之。
在「上层」绝不可能会有这种「预测」敌方动向的行径。不光是能力，连智慧都大幅提升的「中层」怪兽，其威胁性远远超过第12层为止的怪兽。
毫无间断碰撞的武器与石斧发出剑戟声，紧接着是冒险者们痛苦的声音。
独角兔的包围网——包围小队的圈子逐渐缩小，那副景象足以燃起冒险者们的危机意识。 
分享
评论
2
第五卷 第一章 中层（5/5）
正当韦尔夫在视野角落砍倒一只独角兔时，贝尔的双眼捕捉到一个画面。
五人，不，六人组成的小队。有其他【眷族】的冒险者们越来越靠近贝尔他们。
近似于困惑的感情透过贝尔的眉间表露出来。一般来说，在地下城里面，为了避免纠纷，每支小队并不会太靠近彼此。如果他们是朝着自己身后的窟室通道口前进的话，那就另当别论了，不过总觉得前进方向好像太偏直线了。
简直就像是朝着贝尔他们这边跑来似的。
「——」
那组包括伤患在内的冒险者一行人故意掠过战场边缘而去。
当他们经过身边的瞬间，贝尔与绑起黑发的少女四目相接。
眼泪几乎快夺眶而出的青紫色眼眸与深红色双瞳对上了。
「——！不好了，人家把怪兽塞给我们了！」
至于另一边。
只有莉莉对陌生小队的这种行径大呼不妙。
这是因为她在身为盗贼的时期常为了报复而一再让冒险者吃闷亏，所以这样的举动她再熟悉也不过了。
「咦……？」
「我们被当成诱饵了！怪兽马上要来了！」
面对愣在原地的贝尔，莉莉几乎用惨叫般的语调接着说道。
她说得没错，下个瞬间，怪兽集团蜂拥而至，在窟室里面现身。
数量比起交战中怪兽多出一倍的独角兔与地狱犬。几乎令人措手不及的景象让贝尔与韦尔夫的脸色瞬间改变。
贝尔猛然回头时，冒险者们已经消失在通道深处了。
「快撤退！韦尔夫大人！往右边通道去，快点！」
「喂喂喂，别闹了吧！」
贝尔等人陷入半慌乱状态，连忙开始动身。
无法掩饰焦躁的韦尔夫挥起扛在肩上的大刀，硬是把面前的独角兔打飞出去，并在莉莉的指示下将身体钻进只能供一个人通行的通道。
贝尔与莉莉也赶紧追在其后。
（会被追上的……！）
当狭窄的通道随着前进而逐渐变得开阔，莉莉脸上露出惊恐的神色，贝尔则是领悟到之后即将面临的下场。
追在后头的怪兽比他们快。贝尔就算了，【能力值】低落的支援者自然不可能在单行道内逃出中层怪兽的魔掌。
怪兽行列紧追在后。漫天盖地的怪兽大军占据了整片视野。如果可以的话，真想当场昏死过去算了。
和莉莉并肩奔跑的贝尔表情扭曲，回头看看背后有如噩梦般的光景。
「！贝尔大人！」
「喂，贝尔！」
「你们先走！」
判断仅在一瞬间。
甩开莉莉、韦尔夫制止的声音，贝尔转身背对着他们。
也就是说，他掉头了。
少年挺身面对进逼而来的怪兽浪潮。
随着他笔直伸出且装备着盾的左手，炮声响起。
「【火焰闪电】！」
朝着通道三度连射「魔法」。
瞬间量产的炎雷淹没了有些狭窄的单行道。绯红的火焰洗净了通道，让杀来的怪兽连续发出了临死惨叫。
火海又卷起了热风。如果有其他冒险者混杂其中的话，这样免不了会遭到池鱼之殃。尽管这么做可以说触犯了地下城的条例，不过状况如此，实在是情非得已。
贝尔伫立在熊熊燃烧的火海前。
当炯炯火光照亮他的脸庞时——不到一秒钟的时间，他的眼神动摇了。
四道黑影突破了火墙。
（没杀光！）
飞跃而出的是四头地狱犬。
怪兽们在燃烧，这不是比喻。遭到【火焰闪电】命中的黑色体皮有许多部位被烧穿了，就算被形容是火球也不会言过其实。然而，可能是因为本身也会吐火，而使得体质对火焰有抗性，怪兽们全身起火却依然命悬一线。
被火焰高温烧到融化的红色眼珠失去理性，魔犬振动起遭到焚毁的声带。
「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「！」
他用短剑砍开暴怒扑来的一头，第二头则是用盾牌挡下。
剩下的第三头与第四头赶过了贝尔身边。
「莉莉，韦尔夫！」
地狱犬头也不回地通过贝尔的左、右两侧，笔直朝着莉莉与韦尔夫的方向冲去。
当贝尔发出惨叫时，瞠目而视的两人情急之下采取了行动。
莉莉转了半圈。她故意转身背向对方的突击，把装在背包上的大剑当成盾牌。
韦尔夫则是做好「会晚一步出手」的心理准备，大刀当头劈下。
「——嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「啊呜！」
「别小看我！」
交错。
尽管大剑盾牌成功挡住地狱犬的身体冲撞，不过莉莉本人却承受不住从背后而来的冲击被压倒在地。
韦尔夫将大刀砍到底，与怪兽擦身而过。
地狱犬用前脚隔着背包踩住莉莉，好几次试图啃咬她。解决了自己的对手后，贝尔随即对它补上有如飞箭的一脚。
头怪兽弯着身子跌在地面上，同时与韦尔夫擦身而过的地狱犬也倒地不起。
「你们两个，没事吧！」
「没、没事……」
「勉强，撑过去了……该死的东西。」
莉莉摇摇晃晃地站起身来，韦尔夫则是按住手臂轻蔑地笑着，似乎在嘲笑自己没用。可能是被敌人的爪子扫到了，他的皮肤被撕裂，流出了鲜血。
贝尔满心自责，觉得自己没有好好保护两人，不过他一看到莉莉他们背后的景象，顿时神色大变。
「又、又来了！」
看到从通道深处往这边过来的复数怪兽身影，贝尔叫大家提高警戒。
至于莉莉他们则是注视着贝尔的后方，发出了苦闷至极的声音。
「夹攻……」
「真是叫人气馁……」
新一批独角兔从火势减弱的单行道蹦了出来。
贝尔等人立即背贴着背形成三角队形。
任凭四具燃烧的地狱犬尸骸躺在一旁，三人脸上浮现了紧绷神情。
「中层为什么怪兽来得这么快啊。没时间休息耶。」
「就因为是中层啊。」
「哈，哈哈……」
莉莉一边与韦尔夫拌嘴，一边从背包中取出灵药拿给两人。
可以感觉到体力确实有恢复了，不过精神上面的耗损与注意力的下降却无法解决。
头脑因为沉重的疲劳感而叫苦。
「贝尔大人，韦尔夫大人，莉莉认为逃跑才是上策。我们必须喘口气重整态势。再继续这样跟怪兽硬碰硬的话会没完没了的。」
「我是不反对啦，可是这个状况要怎么解决？」
「强行……突破其中一边？」
「是，这应该是最好的办法了。」
莉莉点头同意贝尔的意见。很快地，怪兽们从前、后两方逼近他们。
压低音量讨论的贝尔等人眼看没时间了，再度挤出浑身的力量。
「这样的话……」
「好。」
「……我们走！」
地下城正一点一滴削减着贝尔等人的余力。
地下城绝不会放过只因为一次失算而有机可乘的冒险者。
地下城是狡猾的。它伸出舌头舔着嘴，却没有露出丝毫贪婪的气息，只是沉默地、迂回地、专心地夺走猎物的体力。
有时候从远方让怪兽发出咆哮。
有时候晃动立足处，让人误以为发生地震。
有时候生下凶恶的孩子挡住去路。
即使每件都是不足为道的小事，不过琐事累积起来会形成难以承受的负荷。
折弯踉跄的双脚比破坏沙堡更加容易。崩溃的态势无法即刻复原。当冒险者注意到身体异状时，这个时候已经无力回天了。
只要猎物开始喘气、痛苦呻吟、表现出虚弱无力的模样，做好妥善准备的地下城便会立刻露出獠牙。
「——」
劈叽一声。
一个危险的声响传进疲劳即将到达顶点的贝尔等人耳里。
且战且逃，被迫与怪兽连续交战的他们立即扫视周遭。
相对于响起的警报，地下城的壁面却没有异常。生下怪物的母胎严守沉默。
然而，劈叽，劈叽。
告知不祥前兆的声音始终没有中断。
（啊——）
第一个发现的是贝尔。
声音来自头上。他仰望天花板，韦尔夫他们也跟着抬头向上，然后倒抽了一口气。
天花板有如蜘蛛丝般刻满了无数条龟裂。那些裂痕布满了贝尔等人伫足的整条通道的天花板。太广了，范围大到令人难以置信。
龟裂声断续响起，不断累积，之间逐渐没了空隙。
天花板掉落着岩石碎片发出低吼，仿佛在说就要撑不下去了。
有如石像般全身僵硬的贝尔感觉到自己的脸正逐步失去血色。
——怪兽。
就在他这么想的下个瞬间。
爆发出轰然的破碎声，几十只怪兽——数不尽的「邪恶蝙蝠」从天花板诞生。
「叽啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
尖锐的坠地哭声重叠响起，邪恶蝙蝠往四面八方散开。
无以计数的黑影一瞬间掩盖住岩石天花板。
正当贝尔等人的视野遭到遮蔽时，生下怪兽而变得坑坑疤疤的天花板失去了稳定性。
然后，崩塌了。
「「「——！」」」
贝尔、莉莉、韦尔夫三人全都瞪大双眼，只差眼球没有从眼窝里面飞出，不顾一切地踹着地面奔驰。
倾盆而下的杀人石雨。一行人遭遇整片当头压下的大规模土石坍方，不管三七二十一，只顾着四处逃窜。
击中身体部位的大石头，有如洪水般滂沱降下的砂土，震耳欲聋的接连巨响。不讲理的状况自上方无情地袭来。
自始至终没有人有多余精神去顾虑同伴的安危。
三个人只是拼命挣扎，试图脱离地下城发出的怒号。
「唔，呜……！」
等到落石暴雨好不容易平息时。
整条通道飘散着浓厚的飞尘，某处传来韦尔夫的呻吟声。
听到那仿佛在冒冷汗的声音，不用确认也知道他受伤了。
远方则是传来莉莉厚重的呼吸声。
贝尔擦了被尘埃弄脏的脸，任由额头裂伤血流不止，试图高声呼唤韦尔夫他们，想要确认两人没事。
「唔唔……」
然而。
就像喉咙被咬断似的，他发不出声音。
「——」
弥漫四周的沙尘淡去，在徐徐开阔的视野当中。
在堆满岩石的通道深处有许多漆黑影子。
是一群地狱犬。
贝尔这个时候完全发不出声音。
「嘎……！」
每头地狱犬都压低身子趴在地上。
口内烧红膨胀。
并排的尖牙缝隙间漏出白烟、迸发出火焰。
（——糟糕。）
莉莉脸色铁青。
怀抱着瞬间即将面临的绝望。
（——来不及了！）
韦尔夫咬紧牙关。
就像打从心底诅咒自己的没出息。
（这就是——）
贝尔瞠目而视。
注视着怪兽数量形成的暴力。
注视着地下城展现的片断威胁。
无可抵抗的蛮横大浪将战栗砸在他们身上。
不久后，地狱犬们一齐抬头。
它们张开鲜红燃烧的口腔，有如同炮口般瞄准三个目标。
经过压缩的火团狞猛地晃动然后一口气解放至空中。
（——中层！）
大爆炎。 
分享
评论
3
第五卷 序章 预兆的前兆
阳光灿烂。
从东方天空露出的阳光越过了市墙，照亮了欧拉丽的街景。从都市中央向上延伸的白墙巨塔、冒险者聚集且模样庄严的万神殿（Pantheon）、面积广大的圆形竞技场（amphitheatrum），这些建筑也都陆续染上了温暖的朝阳色彩。在这一天的开始，市民们已经打起精神，许多人类与亚人（demi-human）在街道上面熙来攘往，使得热闹的景象逐步扩大开来。
「一大早的真不好意思啦，菲菲。硬是跑来找你。」
「哎，没关系啦。反正我平常都是一个人，偶尔像这样跟人一起吃早餐也不错呢。」
建于西北大街、西大街之间区划的宅第，在这个人群喧嚣有如浪潮般袭来的场所里面，二尊女神一面欢谈一面用早膳。
晃起朱红色头发的女神洛基眯细的眼睛一派轻松；一头鲜艳红色秀发、戴着眼罩的女神赫菲斯托丝则是面露微笑。
「我得再次向你道谢，谢谢你借铁匠（smith）给我们『远征』。真的帮了一个大忙呢。」
「别放在心上。只要你们愿意把深层区域的武器素材（远征地掉落道具）优先让给我们，我们自然是求之不得。你们那边又如何？这次的『远征』可望有所进展吗？」
赫菲斯托丝一边接受洛基致谢一边向她问道。
这栋木造餐馆共有四楼，洛基她们是在最上层的窗边吃早餐，周围只见兽人服务生的身影，没有一个客人。在等同包下整家店的状态下，洛基、赫菲斯托丝隔着铺有纯白桌巾的桌子动着刀叉用膳。
「虽然上次遇到一些麻烦，不过这次应该会更新抵达楼层吧——我那些孩子都干劲十足地说『绝对要踏进新楼层！』，艾丝也Lv.6了嘛。很有希望喔。」
洛基「噗滋」一声用叉子插肉，并将肉抛进口中；相对于她拿起玻璃杯随随便便仰头喝水的模样，赫菲斯托丝则是合乎礼节地用餐。
「……对了，我说菲菲啊。你有没有听说什么关于小矮子的消息？」
「嗯？呵呵，怎么，赫斯缇雅的事情让你很在意吗？」
「与其说在意……她最近太得意忘形了啦，一个小矮子还那么嚣张。我是不想看到她自以为是挺着那对大过头的胸部啦……」
看到洛基发着牢骚，赫菲斯托丝忍不住笑了。
「我的一个孩子现在跟赫斯缇雅的孩子在组队。今天好像会去中层喔。」
「咦，你不只借给我，也借铁匠给小矮子喔？」
「我那个孩子是直接跟【小新秀】订了契约。他好像挺欣赏赫斯缇雅的孩子喔。」
赫菲斯托丝用流露出些许关爱的语气说着，并慢慢将料理送进口中。
听了这番话后，在她正面的洛基后表情显得不些不悦。
「好过分喔，菲菲，都已经有我了，还跟小矮子有一腿。」
「不要这样说啦，很难听耶。」
正当洛基她们开着玩笑交谈时——突如其来……
一阵细微的震动袭向身上，打断了她们的动作。
「……又是地震呢。」
「尽管很小……不过最近这种震动有点多耶。」
装了水的玻璃杯水面轻微晃动。
地震摇晃极小，几乎不容易察觉。如果没有停下动作应该根本不会发现吧。
微震断断续续了一会儿，使洛基、赫菲斯托丝沉默了片刻。
「要是普通地方，我也会觉得这不过是地震罢了……不过毕竟这里的地底下可是有个不容轻忽的迷宫（玩意儿）嘛……菲菲，你怎么看？」
「因为公会有在祈祷，所以应该只是偶然吧……不过我也不知道发生了什么事。」
洛基与赫菲斯托丝慢慢转头眺望窗外景色。路上的人潮依旧不变，只是更形热闹。
看着眼前平稳的景象，洛基无意间「嗯？」的一声看向视野的角落。
在她的视线前方，某个【眷族】的集团聚在马路的一隅。
「……」
男神建御雷俯视着自己的脚下。
鞋底传来的大地晃动使他略微蹙眉。
「那么我们出发了，建御雷神！」
听见坚定而清脆的声音呼唤着自己，他从地面挪开视线，抬起头来。
眼前是一位美丽的少女。光泽亮丽的乌黑长发、青紫色的眼眸、端庄挺直的背脊。紫罗兰色战斗衣（battle cloth）半掩的肢体娇嫩欲滴，秀丽的五官连天神都为之赞叹。
建御雷对自己的少女眷族成员露出笑容。
「嗯。别太好强了，命。我常常提醒你，勿忘初衷。」
「是！」
名为命的少女点点头后，建御雷又对旁边的其他人说：「你们也是，知道吗。」
这是一支以人类组成的小规模队伍。
包括命在内，这些总数六名冒险者同时也是【建御雷眷族】的所有成员。
【建御雷眷族】是欧拉丽众多探索（地下城）类【眷族】的其中之一。诚如字面所示，这是个探索地下城，并从中带回「魔石」、「掉落道具」来维持生计的派系。
命在初级冒险者里面是个小有名气的新人，也因为最近【升级】了，使得【建御雷眷族】在下位派系里面逐渐崭露头角。
「建御雷神，那么我们走了。」，听到担任领袖的男性冒险者如此说道，建御雷说了「嗯，去吧。」这句话送他们启程。
最后命向建御雷行礼，建御雷也目送着团员们离去的背影。
「希望回来的时候一个人都没少……」
等他们的背影从视野中消失后，建御雷再度俯视着地面。
不久后他搔了搔绑成发髻的头发，然后短短吐了一口气。
「……我也去打工吧。」
为了稍微帮上团员们一点忙，他决定今天继续去炸薯球。将脖子转得喀喀作响后，他便转过身子，正打算回到身后的总部做准备。「最近营业额都输给北区（赫斯缇雅）的摊贩呢……」，他独自一人这么喃喃说道。
「——喂！建御雷——！」
将手伸向总部大门的建御雷一下子僵住了。
狠狠撞击背部的快活语气让他的眼角开始痉挛抖动。
建御雷无意识间苦涩地弯着嘴角，猛然转向后方。
「荷米斯……！」
「啊啊，是啊，是我荷米斯！一个礼拜没见了，建御雷！」
他身后站着一尊纤瘦的男神。
中等体格显得身轻如燕；包裹着旅人服的手脚相当修长；相貌只能说不愧是天神，端整得无可挑剔；头上戴着附有羽毛的宽边帽，一拿下帽子，橙黄色的头发跟着散落下来。
与英气凛然、相貌堂堂的建御雷正好相反，是个模样讨喜的花美男。
荷米斯满面笑容用手指转着帽子朝着这边走来。
「你来做什么……！」
「喂喂，别摆出一张臭脸嘛，我可是为了见建御雷特地跑来的耶。」
「这种可怕的话就算是开玩笑也不能说！你明明就是率先瞧不起我的其中一神（白痴）！」
「哈哈哈，对不起嘛！我一看到建御雷就会忍不住想逗你一下啊！」
面对荷米斯看扁自己的态度，建御雷的脸色冷到不能再冷。
荷米斯在怪癖一堆的诸神里面是个尤其知名的奔放人物。
虽然他将【眷族】总部——据点设置在欧拉丽，不过本人却离开了这座都市，成天到晚在世界各地云游四海。该说他是个旅游老手，还是无法在一个地方待太久呢？总之建御雷从没有听说荷米斯有在同一个地方待超过半年。当然，【荷米斯眷族】的营运也尊重团员的自由意志——说是这样说，其实就是处于「放任状态」。
「我旅游外地回来正好经过，所以就过来打声招呼，顺便道贺……建御雷，恭喜你家的小命妹妹【升级】。你的【眷族】好像也变强很多呢，今后还请多多关照啊。」
无论在天界，还是这个下界，荷米斯都深谙处世之道。
这种周到的行事风格大概就是他从不树敌的秘诀吧，建御雷心中如此暗想。
同时，他并没有立刻握住眼前伸出的手。
「荷米斯……你怎么会这么快就回来了？」
参加了前一阵子的诸神大会后，荷米斯又立刻动身，不知道去哪里云游了。按照平常的情况，只要一离开都市，他一个月内是不会回来的。
然而，这次的旅程只有短短十天左右。回来的速度超乎想象的快。
对于建御雷不掩讶异神色的疑问，荷米斯咧嘴一笑。
「呵呵，没什么，因为这次诸神大会有很多新人显露头角，这点让我一直很在意嘛。所以就把事情赶快办一办，结束旅程啦。」
「尤其是……」荷米斯又接着说。
「赫斯缇雅那边的【小新秀】。他还是世界最快白兔（纪录保持人），跟其他神（家伙）一样，我也对他很感兴趣喔。」
荷米斯微微睁开弯成月牙的细长眼睛，加深了笑意。
看到花美男天神轻易吐露心中想法，建御雷露出了苦涩表情。
「建御雷，你常常见到赫斯缇雅，对吧？关于贝尔·克朗尼，你知道些什么吗？」
「不知道。就算知道也不会告诉你。」
「哈哈，好冷淡喔。」
在听到这个回答后，将自己肩膀凑到建御雷肩膀旁边看着他表情的荷米斯露出了花美男的笑容向后退开。
不意间从西方吹来一阵风，撩动两人发丝后扬向空中。
荷米斯对身旁的视线不以为意，像是受到风的引导般仰望着蓝天。
「啊啊，真想早点见到他。」
分享
评论
8
第四卷 终章 「下一个舞台」（1/2）
今天也一如往常，人声鼎沸的公会本部里面有许多冒险者在大厅出入。
纷乱的脚步声与谈话声也传不进设在大厅一隅的面谈室。
「克罗佐？呃，如果我弄错了别介意喔？你说的是那个锻造贵族……？」
「是……他们真的那么有名啊？」
「嗯，是呀。只要是冒险者，或是附近一带的人，听到克罗佐都应该会立刻想到那个家族吧。」
那天请韦尔夫制作新的短刀后过了一星期，贝尔来向埃伊娜报告韦尔夫的事情。签订了个人契约的铁匠新同伴，而且还是个不缺话题的人物，让埃伊娜听了不禁苦笑。
「不过，真让我惊讶。」
「咦？」
「没想到欧拉丽当中竟然有克罗佐家的人。因为照常理来想像，那样的人应该早就在都市里闻名遐迩，成为无人能出其右、名声响亮的魔剑锻造师了。」
「……」
韦尔夫的名声没有在欧拉丽广为流传，是因为他一直拒绝客人制作魔剑的请求。
问题很单纯，不制作真正的魔剑，就很难证明韦尔夫是「克罗佐」的人。先不论知道他出身的【赫菲斯托丝眷族】，一无所知的客人都把韦尔夫当成是冒牌克罗佐。
「我们不需要不能制作魔剑的克罗佐」。找到韦尔夫的部分客人口口声声如此说道，使得他的名字不见天日，更别说出名了。
尽管贝尔无意责难埃伊娜……不过眼睁睁看人只以魔剑判断韦尔夫，让他感到有些沮丧。
「不好意思，我想回到刚才的话题……」
「啊，嗯……那么，今天也可以麻烦你让我看看吗？」
贝尔转换了思考，进入正题。
埃伊娜显得有些畏缩，神情明显僵硬地从座位上站起身来。
贝尔也一样站起身，在她眼前转过身去，脱下防具与衬衣。
【贝尔·克朗尼】
Lv.2
力量：G267 耐久：H144 灵巧：G288 敏捷：F375 魔力：H189
幸运：I
「……」
确认过贝尔的【能力值】后，埃伊娜轻轻地开口，不过又住嘴了。
升上Lv.2才过了十天，最高能力评价却已经达到F。从I足足跳了三个阶段。
他究竟要跳几个过程才会满意？
贝尔边穿上衬衣边坐回座位，朝着对面的埃伊娜微微探出身子。
「小队也变成三人一组了。这样可以去中层了吗？」
坚定不移的眼神。埃伊娜被眼前的深红眼眸看得说不出话，然后慢慢地闭上眼睛。
中层起点的第13层到第14层的能力评价到达基准为I到H。换句话说，贝尔已经达到了足以前往后续楼层的安全标准。
Lv.1的前锋型铁匠、【能力值】低落的支援者。这是只有贝尔一人实力特别突出的特殊小队。话虽如此，第13层遇到的怪兽与第12层的怪兽力量相差不大。中层也会出现「硬甲鼠」等怪兽。
只要贝尔能充分支援其他队友，并不会有全灭的危险。
照这支小队的等级，勉强可以同意进入中层。
「……等我一下。」
埃伊娜睁开双眼，暂时离开面谈室。
剩贝尔一个人留在原地，不过她很快就回来了。只见她手中拿着三张细长的纸片，像是某种票券。
「贝尔，这个给你。」
「这是……」
「『火精织布』的折价券。只要拿着这个去巴别塔就可以打一点折扣。」
看到贝尔一脸不解，埃伊娜向他解释：
「我准你进入中层。只是有个条件。你必须替所有队员准备一件『火精织布』。」
「火、火精织布？」
「就是仙精的护布。听好啰，在装备这个之前绝对不可以踏进中层！明白吗！」
「明、明白！」
埃伊娜竖起一根手指、撑着桌子，逼近而来的魄力让贝尔连忙称是。
柳眉倒竖的半精灵少女暂时松了口气，坐回椅子上。
「贝尔，千万不可以勉强自己喔。一有危险就要马上回头。说好啰？」
「……是！」
在绿宝石色眼眸注视下，贝尔点头答应。
他从埃伊娜身上，分到了对于中层这个未知领域的紧张感。
他把埃伊娜的话铭记在心。
「加油喔。」
那是眉梢略微下垂，但却美丽动人的微笑。
贝尔将那副笑容烙印在眼底，前往同伴等候的地下城。
「呜嘎！」
红色斩击使得「银背猿」无法再战。
大力挥出的是左手的红色短刀。发出燃烧般光泽的刀刃，在地下城的雾气中刻出鲜红色轨迹。
毫无喘息的空间，从深处又有新的一头怪兽袭击而来，贝尔这次换用右手的〖赫斯缇雅之刃〗应战。
「喝！」
「咕恶！」
他以凌驾于Lv.1的速度抢得先机，施展出高速反击。
被砍倒的「小魔鬼」一边惨叫一边倒在草原上。
「要穿过浓雾层了！」
在第10层远远不能及的浓雾中，贝尔听见身旁传来莉莉的声音。
地下城第12层的目的地，也就是通往第13层的楼层间窟室。
浓雾刚好只笼罩到这个正方形空间的一半。一旦越过那条界线，就没有任何东西会妨碍视线了。
视力极佳的小人族莉莉既然如此断言，也就代表终点近在眼前了。
为了避免走散，包括韦尔夫在内，三个人聚在一起，「沙沙沙」地跑过草长有小腿么高的草原。
「！」
只见白雾如烟云般分散后，视野一口气变得开阔起来。
映入贝尔眼帘的，是各处零散的怪兽集团，再来才是形成岩石墙壁的地下城最深区域。
纵然周围的墙壁都是呈现木头系深色，不过只有那块是以灰色岩石构成。在墙壁的正中央开出一个巨大空洞。
——就是那个！
前往中层的，入口。
心脏重重地撞了一下胸口。
「呼！」
贝尔留下莉莉与韦尔夫率先向前冲。
朝着发出威吓叫喊的怪兽集团，贝尔发挥其「敏捷」的能耐发动奇袭。
「——！」
红色短刀的一击使「硬甲鼠」化为飞灰。
尽管他瞄准胸部稍微下方的部位攻击，不过冲击力道却扩散开来，震碎了魔石。
〖牛若丸〗。
刃长约一百五十C的单刃。韦尔夫用弥诺陶洛斯的角精心制作的武器，不同于〖赫斯缇雅之刃〗的削铁如泥，发挥了凶猛的破坏力。
蓝紫与绯红，两种不同的剑刃闪光。
灵活运用威力高强的两把武器，贝尔让怪兽的尸骸持续堆积着。
「用得漂亮……啊！」
「「咿嘎！」」
看着贝尔拿着自己的作品大显身手，韦尔夫藏不住笑意，将扛在肩上的大刀砍向怪兽。他一刀就砍倒了贝尔漏掉的两只小魔鬼。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「要来了吗……！」
巨大身躯使地面为之震动，一股脑地冲了过来。
韦尔夫准备迎击装备了枯木天然武器的半兽人。
「——叽咿咿咿咿咿咿！」
「！」
然而，就在进入半兽人的攻击范围前，一阵骇人的尖锐叫声袭向韦尔夫。
声音来自上空，是飞在空中的「邪恶蝙蝠」。
蝙蝠怪兽致命的怪音波在瞬间破坏了韦尔夫的平衡感。
他双膝一软，姿势遭到打乱，不过半兽人不管这点，继续前进，举起特别粗大的棍棒就要挥下。
「韦尔夫大人！」
「！」 
分享
评论
5
第四卷 终章 「下一个舞台」（2/2）
听到莉莉的尖叫，贝尔也察觉到韦尔夫正面临危机。
把握状况的同时瞬间产生直觉。因为韦尔夫也在对上半兽人的射击轨道上，不能够施展【火焰闪电】。
他即刻做出判断。
贝尔有如子弹般起跑，一直线冲过最短距离。
「莉莉，大剑！」
他激动地叫道。
莉莉只听到这样，就明白贝尔想要做什么。
她有如弹跳般飞奔出去，同时将手伸向硬是装在背包外侧的大剑。
莉莉拆开扣子，让剑能够拔出，接着操作侧带让剑柄朝着侧面水平突出。她那娇小的身躯与大剑形成了完美的十字形。
她钻进少年可能通过的路线，身子一转，背对来者。
接着，贝尔将莉莉当成剑鞘，「唰」的一声抽出了银色巨刃。
「——！」
最高加速。
他使出全力，对即将攻击韦尔夫的半兽人发动突击。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
怪兽使出的是横扫，这边则是用斜砍来对抗。
横向殴打的棍棒被极厚的大剑劈中，随即粉碎。
「噗呗！」
怪兽因动摇而发出怪叫。
因蛮力而自傲的攻击竟然无法发威，使得半兽人的眼中染上一抹惊愕神色。
贝尔配合加速使出浑身解数的大斩击，其威力凌驾了半兽人的蛮力。
刹时之间，身体恢复自由的韦尔夫飞越贝尔的头顶，横向一闪，用大刀砍下了半兽人的脑袋。
「……啊，抱歉。」
「不会啦……我们是同伴啊。」
贝尔害臊地对搔着头的韦尔夫苦笑。
韦尔夫先是睁大了双眼，然后忍不住笑了出来。
不久，就听见「啪」的一声。
莉莉射出箭矢击落了邪恶蝙蝠的轻快声响在四周回荡。
「那么，现在来做最后一次讨论吧。」
将窟室内的怪兽一扫而空后，贝尔等人跪坐在地上围成一小圈。
在草原上面变得零零碎碎的岩壁前，莉莉在土地上画了简单的图画开口说道：
「从中层开始，我们要按照一般常规组成队列。首先，前锋是韦尔夫大人。」
「让我来可以吗？」
「或者应该反过来说，韦尔夫大人只有这里可以负责了。不，其实莉莉也没有资格这样讲您……抱歉，莉莉继续说下去了。」
她用匕首戳了三个圆圈中的一个。
「贝尔大人担任中锋来支援韦尔夫大人。您必须兼任攻守两方，负担最重……请问这样可以吗？」
「嗯，没问题。」
看到贝尔点头，莉莉最后说：「采取消去法，莉莉就担任后卫。」，并指着最尾端的圆圈。
「我想两位应该明白，我们这支小队非常不安定。由支援者担任后卫会导致火力不足，所以一旦陷入困境时就会很难重整态势，这点两位要有心理准备。」
「也就是说，一次错误判断就会致命吗？还真严苛啊。」
「要不要夹着尾巴回家去呀？现在还来得及喔？」
「少说傻话。我要赶快成为高级铁匠。捷径就摆在眼前，怎么能够转身离去呢？」
贝尔漫不经心地看着就快成为家常便饭的莉莉与韦尔夫的拌嘴。
他不大专心地听着两人的对话，忽然发现他们讶异地转头看着自己。
「你在笑什么啊？」
「咦……我有在笑吗？」
「是呀，笑嘻嘻的。……贝尔大人，您会不会太缺乏紧张感了？」
一摸脸，脸颊的确是松弛的。
贝尔赶紧向两人道歉。
「别在意，只是你在笑什么啊？很好奇耶。」
「呃，这个……我只是觉得气氛很热闹……或者应该说越来越有小队的样子，感觉很开心吧。」
红着脸的贝尔先是看向地面，然后又交互看看莉莉与韦尔夫。
「而且啊，你们不觉得这种情况很令人兴奋吗？就是大家同心协力，一起冒险这样。」
贝尔依然红着双颊，兴奋地笑了。
那是冒险者这种职业本来就该有的乐趣。
踏进陌生的未开发之地，与同伴合作，不断有新的斩获。
名为未知的兴奋，携手互相帮助，还有共同分享的喜悦……叫人期待雀跃的个中乐趣。
只有在这个时候，他忘了冒险者不能够冒险的教训，深红的眼睛像年幼少年般闪闪发光。
「……呵，哈哈哈哈哈哈！就是啊，这样的过程真教人兴奋！不兴奋就不算男人了！」
「莉莉有点难以认同……不过，莉莉能够体会贝尔大人的心情。」
大家你看我，我看你后，韦尔夫豪快地笑出声来，莉莉脸上虽然浮现苦笑，但也喜孜孜地微笑着。
不知道为什么，贝尔感到一阵喜悦涌上心头，在感情的推动下，露出灿烂的满面笑容。
「那么，大家都准备好了吗？」
「嗯，没问题。我们走。」
「嗯！」
三人站了起来，贝尔等人走向开洞的岩壁。
深邃黑暗的中层入口，可以看到凹凸不平的岩石表面一路沿伸至下坡，暗沉磷光在最深处朦胧地闪烁着。
带有些许泥土味的岩石气味与混浊潮湿的空气，同时也引发出不能用漂亮话来消解的恐惧感。在前方还有从未见过的凶暴怪兽呢。
贝尔轻握拳头，忍住了差点竖起的鸡皮疙瘩，目光如炬地注视着地下城深处。
（……没事。）
自己不是孤单的。虽然不是同一个家族（眷族），但一样是可靠的同伴。
既然如此，不管有什么困难，一定都能够设法克服的。
贝尔鼓起了这份自信。
（……好！）
在内心深处思索着意志的根基，金色的憧憬。
贝尔进入了中层。
【韦尔夫·克罗佐】
隶属：【赫菲斯托丝眷族】
种族：人类
职业：铁匠
到达楼层：第12层
武器：大刀
所持金钱：94000法利
能力值
Lv.1
力量：C617 耐久：D521 灵巧：C645 敏捷：D509 魔力：I70
《魔法》
【无形鬼火】
·抗魔力魔法（antimagic fire）
·咏唱文【焚烧殆尽吧，外法之业】
《技能》
【魔剑血统】
·可制作魔剑。
·制作时强化魔剑能力。
〖和服便装〗
·本来是锻造用的工作服。
抗火耐热，但防御力低。
·一般都会在这件衣服外面再穿戴防具。
《大刀》
·宽阔单刃。大型武器。
·韦尔夫自己做的。威力在上层所向披靡。
·由于是自己专用的武器，因此没有特定名称。
韦尔夫只会为替别人制作的武器命名。 
分享
评论
5
第四卷 第三章 「铁匠的理由」(1/10)
「终于来到第11层啦！」
韦尔夫先生手插着腰，将自己的武器扛在肩上，开朗地这么高喊着。
诚如他威风宣称的，我们此时就在地下城第11层。
这间宽阔阶梯从中央伸出的「窟室」是第11层的起点。这层楼延续从第10层开始的构造，一样会产生浓雾，只有我们现在身处的起点不会起雾。
在维持良好视野的情况下，淹没鞋子一半的草原放眼望去辽阔无边，还有干枯的粗树木「迷宫的武器库（landform）」散布生长在四周。
「我记得韦尔夫先生到达的楼层也是第11层？」
「对，没错。不过话说回来，不好意思耶，贝尔。昨天才刚认识，今天就拜托你这种麻烦事。」
昨天，韦尔夫先生说想加入我的小队，一开始我很讶异，不过听了他的理由后就立刻答应了。
我们都已经直接订了契约，没理由拒绝人家，而且我本来也在考虑增加小队成员，他提出的要求正是求之不得。
「不会啦。再说既然你是为了『锻造』能力，跟我也不是完全无关……」
「你这样讲真是帮了我大忙呢。」
韦尔夫先生的理由是为了获得发展能力「锻造」。
有没有这项能力将大幅改变铁匠的实力，据说就算说是会左右铁匠的职业生命也不为过。韦尔夫先生还不甘心地说，跟他同一时期加入【眷族】并【升级】的同事已经跟他拉开好大一段差距了。
本来不管是哪种派系，探索迷宫时基本上应该都会跟同伴组成小队……
「我不太想把家丑外扬……但我真的受不了那些家伙，我们一到地下城，他们竟然就单单排挤我一个。你能相信吗？」
……说穿了，就是这么回事。
韦尔夫先生似乎在派系内部遭到排挤，就算想为了【升级】而获取更优良的【经验值】，又无法只身钻进更深的楼层——不用说，当然是因为太危险了——只好采取最终手段，找其他【眷族】的小队帮忙。
为了成为独当一面的工匠，【赫菲斯托丝眷族】的成员——铁匠们据说会在各种过程中自己判断、独力解决问题，并与竞争对手们切磋琢磨。但只有「锻造」能力，也就是【升级】方面的问题，因为这个部分会有生命危险，所以必须和同一【眷族】，即有着密切来往的同事一起探索地下城，然而……
韦尔夫先生之所以会例外遭到排挤，他呕气地解释说：「大概是嫉妒我深藏不露的才华吧。」，实际上是什么原因，那就不得而知了。
也许是注意到我的视线，原本在抓头发的韦尔夫先生垂着眉毛对我笑了。
「哎，总之，我很感谢你喔，贝尔。人家都说【眷族】是很排外的，看来也不一定呢。」
「呃，这个……你都已经送我这些东西了，我似乎也不好拒绝……」
看到韦尔夫先生把我当成朋友一样的笑容，拿了人家东西的我不禁有些歉疚，内敛地笑着。
穿在脖子以下的这身几乎全新的铠甲正在闪闪发亮。
「……听您说有新同伴加入，什么嘛——，不就是贝尔大人被东西收买了而已吗？」
我们正在交谈时，旁边发出一阵不愉快的声音。
带有责难、不满的口气让我直冒汗，忍不住转过头去，只见莉莉两手抓着背包的肩带冷眼地瞪着我们。
我很想跟她说「你误会了」，但以旁人的眼光来看，或许真的就是被收买了吧。
我现在的装备——防具，是韦尔夫先生制作的那套全新轻铠甲。
这套与之前那件轻装没有什么不同。整套包括保护膝盖的护膝、护胸甲。镶着小颗红玉的手甲从手腕一直延伸到肘关节下面。看起来好像比之前的时髦了一些？
铠甲本身还是一样轻巧。韦尔夫先生说这次装甲比上次的厚，但我感觉不到什么重量。换了装备并不会让我觉得不习惯。
这套还是一样合身的铠甲并没有让我动了贪念，只是……嗯，也不能说完全没有被打动吧。
被莉莉半开的双眼瞪着，我只能发出干笑。
「唉——，莉莉好伤心喔。实在是太伤心了。您只是去买个东西，竟然就能如此不负莉莉的期待，带回这样一件麻烦事……贝尔大人的好意实在是令莉莉感激涕零喔。」
强烈的讽刺有如腹部重击般连番出拳，连韦尔夫先生的铠甲都招架不住……！
不，可是，说是麻烦事未免有点……！
「说得太过分了吧，莉莉！韦尔夫先生又不是想做坏事……什么麻烦事，你误会他了啦！」
「——哪里误会他了！说什么『只加入到获得能力为止』，莉莉与贝尔大人只是被利用罢了！而且根本就只是个临时队员而已嘛！等到这个来路不明的铁匠先生达到目的、脱离小队后，贝尔大人实际上就又会回到只有支援者的一个人了！怎么能够前进一步又立刻后退呢！一点生产性都没有！就是啊，前途真是一片黑暗啊！」
面对我的反驳，莉莉吊起眼角，眼神凶恶地回嘴。
在激烈责骂的炮火轰炸下，我被射成了蜂窝。我一句话都回不出来，差点被莉莉骂得往后摔倒。
真是太丢脸了……韦、韦尔夫先生的视线……！
「您为什么不跟莉莉商量，就擅自让人加入小队呢，贝尔大人！」
「不、不行吗……？」
「没有不行，是没有不行！可是这种事情还是得跟莉莉讲一声，不然莉莉很伤脑筋的！赫斯缇雅女神可是有交代过莉莉，要好好注意贝尔大人的人身安全啊！」
是、是这样喔。神仙竟然拜托过莉莉这种事……我到底是多么没信用啊。
就在我快要垂头丧气时，我看到莉莉气呼呼的样子，忽然觉得她生气的原因也许不是出在韦尔夫先生身上。
该怎么说呢，她好像很想照顾我……或许也不是这样。
她一定是觉得我很粗心或是怎样，一定要把我管得紧紧的才放心，大概是这样吧。
「怎么，你就这么嫌我碍事啊，小不点？」
至今旁观我们对话的韦尔夫先生在这个时候插嘴说道。
被人家说成「小不点」，本来好像就不太喜欢韦尔夫先生的莉莉，栗色的眼睛吊得更尖了。
「莉莉不叫小不点！莉莉是有名有姓的，叫莉莉露卡·厄德！」
「是喔。那请多指教啦，小莉子。」
「……算了，跟您讲也是白搭！」
看到韦尔夫先生捉弄人似的（不，实际上就是如此吧）捧腹大笑的样子，莉莉气得别过头去。
至于韦尔夫先生还是笑嘻嘻的，像是觉得很有意思……总觉得可以想像，今后一定是前途多舛。
「……呃，莉莉。虽然晚了点，不过还是容我介绍一下？这位是韦尔夫·克罗佐先生。他是【赫菲斯托丝眷族】的铁匠。」
我想先把重要的事做完，就将韦尔夫先生的本名告诉了莉莉。因为早上我跟他一起到集合地点时，莉莉的心情便迅速恶化，根本没有机会介绍。
莉莉的名字刚才韦尔夫先生已经听见了，应该就不用再讲了吧。
我不期待莉莉会回答，对着她的背影说完——
「克罗佐？」
一听到韦尔夫先生的姓，莉莉像被电到般回过头来。
意想不到的反应让我不禁喃喃「咦」了一声。
「受诅咒的魔剑锻造师姓氏？那个衰亡的锻造贵族？」
魔剑，锻造师……？
更叫我好奇的是，什么是锻造贵族……？
莉莉所言让我有些愕然，我看向韦尔夫先生。
只见他神色一变，显得很尴尬，嘴巴也噘了起来。
「那、那个……『克罗佐』究竟是什么来历？」
我交互看着不同表情的两人，对韦尔夫先生的姓氏提出疑问。莉莉睁大眼睛转向我，一脸难以言喻的神情。
「您什么都不知道吗，贝尔大人……？」
「呃，那个……是、是啊。」
否定也没有意义，我老实地点头。
短短吐出一口气后，莉莉开始简单地说明。
「『克罗佐』是在很久以前向某个王室献上『魔剑』而获得贵族地位，是名门锻造家族的名字。传说『克罗佐』打造的作品全都是『魔剑』……一般认为他们世世代代赠送给王族的刀剑数量不下数千、数万。」
「数万……！」
「即使说他们是魔剑的最高权威、执业界之牛耳也不为过。据说其威力曾经『烧尽大海』，可是……」
讲到这里，莉莉顿了一下，瞄了韦尔夫先生一眼。
然后，她先是难以启齿地犹豫一会，才小声地接着说下去。
「……有一天，他们失去了王室的信赖，如今已经完全没落了……」
当莉莉结束了越讲越小声的说明后，我不知道该用什么表情看向韦尔夫先生。
胡乱抓了抓头发后，韦尔夫先生用力挥了几下手腕。
「……好啦，那种事情现在不重要，不是吗？既然已经钻进地下城了，该做的事情就只有一个。是吧？」
「啊……是、是啊。」
韦尔夫先生用高出我一截的视线高度对我笑了笑，蛮不在乎地转移话题。
扛在肩上的武器……以宽阔刀刃与攻击距离优势为傲的大刀「咚」的一声刺在草原上。
我僵硬地点头，莉莉则是用观察的眼光仰望着韦尔夫先生的脸。
「——？」
「嗯？」
就在这个时候。互相面对面的我们听见了「劈叽」一声。
我们短暂顿了一下。惯于钻进地下城的我们，不需要思考那是什么声音，就察觉到那阵不祥的破裂声从何而来。
怪兽即将从地下城诞生。
「呜，哇……！」
「……这可真大啊。」
「是『半兽人』呢。」
我们三人各自做出不同反应，面向前方，地下城的墙壁龟裂，破碎。
从墙壁内侧硬是掰开土块爬出来的，是一条已经变得油腻腻的褐色粗壮手臂。
地下城碎裂的一部分像是蛋壳般洒落地面，先看见左臂破坏墙壁钻了出来，再来是右臂，然后巨大的猪头随后跟上。 
分享
评论
17
找图、找画师、找兴趣相投的TA